Strawberry Hill House Hakkında
Strawberry Hill House, Gotik Revival mimarisinin güzel bir örneğidir. Sir Robert Walpole’un (İngiltere’nin ilk Başbakanı) oğlu ve dünyanın ilk gotik romanı olan ‘The Castle of Otranto’nun yazarı Horace Walpole tarafından yaptırılmıştır.
Strawberry Hill House’un Tarihçesi
1747 yılında Horace Walpole, Twickenham’da Thames Nehri kıyısında kalan son alanlardan biri olan ve birkaç kulübeden oluşan ‘Chopp’d Straw Hall’u keşfetti ve satın aldı.
Walpole ve iki arkadaşı (uzman ve amatör mimar John Chute ile ressam ve tasarımcı Richard Bentley) binanın mimarisini değiştirmek için kendilerine ‘Zevk Komitesi’ adını verdiler. Horace, araziyi kuleleri, mazgalları, yuvarlak bir kulesi ve pırıl pırıl beyaz cephesiyle ‘küçük Gotik bir kale’ vizyonuna dönüştürmeye koyuldu ve araziyi 46 dönüme genişletti.
Walpole’un yazlık konutu olarak inşa edilen kale benzeri ev, yerel halkın ilgisini çekmiş ve kısa sürede turistik bir cazibe merkezi haline gelmiştir. Walpole, kraliyet ailesini, aristokrasiyi ve gezgin ziyaretçileri eserinde ağırladı ve evini geliştirdiği kadar bahçelerini tasarlama ve geliştirme konusunda da titiz davrandı.
Strawberry Hill House’un popülaritesi, 18. ve 19. yüzyıllarda Avrupa’daki gotik katedrallerden esinlenen Gotik Uyanış mimarisinin ortaya çıkmasına katkıda bulunan önemli bir faktördü.
Horace Walpole 1797’de öldükten sonra ev kuzeninin kızına, ardından büyük yeğeni Elizabeth Waldegrave’e ve daha sonra da torunu John’a geçti. John’un ölümünden sonra ev, Waldegrave’in 7. Kontu olan kardeşi George’a geçti. George evin harabeye dönmesine izin verdi ve Walpole’un koleksiyonunun çoğunu 1842’deki ‘Büyük Satış’ta bir hafta içinde sattı.
Neyse ki eşi, 1846’da ölümünden sonra evi kurtarmış ve Horace’ın vizyonuna sadık kalarak evi genişletmiş ve süslemiştir. Lady Waldegrave eve yeni katlar, odalar ve yakındaki Hampton Court Sarayı’ndakilere benzer Tudor tarzı baca çömlekleri eklemiştir. Leydi Waldegrave’in 1879’daki ölümünden sonra ev De Stern ailesi tarafından satın alınmış ve 1923 yılında halen arazinin sahibi olan St Mary’s University College’a satılmıştır.
Strawberry Hill House bugün
2007 yılında ev, restorasyon için Strawberry Hill Trust’a kiralanmış ve 2 yıl süren 9 milyon sterlinlik restorasyonun ardından 2 Ekim 2010 tarihinde evin yeniden açılmasından önce Mart-Temmuz 2010 tarihleri arasında Victoria & Albert Müzesi’nde evden bir koleksiyon sergilenmiştir. 2013 yılında Europa Nostra Ödüllerinde Avrupa Birliği Kültürel Miras Ödülünü kazanan ev, 1 Mart 2015 tarihinde The Walpole Trust tarafından yeniden halka açılmıştır.
Bugün ziyaretçiler evin yanı sıra girişi ücretsiz olan çevredeki bahçeleri de gezebilmektedir. Kış aylarında buz pateni için küçük bir açık hava buz pisti kurulmaktadır.
Strawberry Hill House’a Ulaşım
Londra Waterloo’dan Strawberry Hill istasyonuna giden trenler evden 5-10 dakikalık yürüme mesafesindedir. En yakın metro Richmond’a giden District Line’dır. Oradan R68 otobüsü Strawberry Hill’e gider – Michelham Gardens’ta inin. Trenler ayrıca eve 15 dakikalık yürüme mesafesindeki Twickenham’da da durmaktadır. Otobüs 33 de evin yakınında durmaktadır. Sınırlı sayıda ücretsiz otopark mevcuttur.
