Çarpıcı piramitleri ve geniş alanlara yayılan büyüklüğü ile bilinen antik Mezoamerikan kenti Teotihuacán, en parlak döneminde Amerika kıtasının en büyük, dünyanın ise altıncı büyük kentiydi. Günümüz Mexico City’sinin yaklaşık 40 kilometre dışında, Meksika Vadisi’nin bir alt vadisinde yer alan şehir, bir zamanlar 200.000 kişiye ev sahipliği yapıyordu ve Güneş ve Ay Piramitleri gibi çarpıcı anıtlara sahipti. Ancak, bugün hala ayakta duran olağanüstü kalıntılara rağmen, antik kenti kimin ve ne zaman inşa ettiği hakkında çok az şey bilinmektedir.
Peki Teotihuacán antik kentini kim inşa etti ve bugün geriye ne kaldı?
Muhtemelen MÖ 100’lerden itibaren kurulmuştur
Teotihuacán’ın yaklaşık MÖ 100 yılında kurulduğu düşünülmektedir. Muhtemelen Meksika Dağlık Bölgesinde dini bir merkez olarak başlamış, büyük ve ünlü anıtları MS 250 yılına kadar sürekli olarak inşa edilmiştir. En parlak döneminde, büyük nüfusu barındıran çok katlı apartmanlara ev sahipliği yapıyordu. Gerçekten de Kolomb öncesi Amerika’daki en büyük ve en kalabalık uygarlık merkezi haline gelmiştir.
Teotihucán’ların nereden geldiği belli değil.
Teotihuacán sakinlerinin kökeni, etnik kökeni ve konuştukları diller yüzyıllardır tartışılmaktadır. Bazı akademisyenler Nahua, Otomi veya Totonac etnik gruplarından oluşmuş olabileceğini öne sürmüşlerdir.
Bazıları ise Toltek kültürü tarafından kurulduğunu öne sürmüştür; ancak Toltek kültürünün Teotihuacán’ın en parlak döneminden çok daha sonra zirveye ulaştığı ve bunun da teoriye şüphe düşürdüğü belirtilmektedir. Bununla birlikte, Teotihuacán’ın çok kültürlü bir toplum olduğu ve günümüze ulaşan mimarisinin hem Maya hem de Oto-Pamean kültürlerinden etkilendiğini gösterdiği açıktır.
Göçmenler her yerden, ama özellikle Oaxaca ve Körfez Kıyısı’ndan geliyordu. Gerçekten de şehir uzak bölgelerle ticaret yapıyordu ve birçok tüccara ev sahipliği yapıyordu. Bu göçmenlerin birçoğunun, onları göçe zorlayan bir yanardağ patlaması nedeniyle gelmiş olabileceği düşünülmektedir.
Kent nüfusunun yaklaşık üçte ikisi çiftçilikle uğraşırken, diğerleri silah, alet ve süs eşyası yapmak için obsidyen veya seramikle çalışıyordu.
Çarpıcı mimari kalıntılara sahiptir
Teotihuacán 15. yüzyıldan önce batı yarımküredeki en büyük şehirdi. Şehirde 2.000 kadar tek katlı apartmanın yanı sıra tapınaklar, kanalları olan bir nehir, soylular ve rahipler için saraylar ve büyük plazalar bulunuyordu. Ana binalar, yaklaşık 1,5 mil boyunca uzanan ve bir zamanlar saraylarla kaplı olan ‘Ölüler Bulvarı’ adı verilen 130 metre genişliğindeki bir yolla birbirine bağlanmaktadır.
Kompleks belki de en çok muazzam Güneş Piramidi ve Ay Piramidi ile ünlüdür. Güneş Piramidi, alandaki en heybetli yapıdır. Piramit 65 metre yüksekliğiyle dünyanın en büyük üçüncü piramididir. Ay Piramidi ise 22 metre daha kısadır.
Her ikisi de MS 100’den itibaren farklı zamanlarda inşa edilmiştir ve orijinal olarak parlak duvar resimleri ile jaguar, yıldız ve yılan gibi heykellerle kaplı kireç sıva ile dekore edilmiştir.
İlginçtir ki Teotihuacán, çevresindeki bölgelerle askeri çatışmalara girmiş olsa bile hiçbir askeri bina içermemektedir.
Bu kültürde insan kurban edilirdi
Şehri yöneten rahip-yöneticiler ayrıntılı dini törenler ve gösteriler düzenlemişlerdir. Birçoğu insan kurban etmeyi içeriyordu. 1925’te, 1980’lerde ve yakın zamanda tapınak çevresinde keşfedilen ve 130 kadar erkek ve kadının törenle gömülmüş kalıntılarını içeren mezar alanları bunu kanıtlamaktadır.
Benzer şekilde, Ay Piramidi’nin altında arkeologlar gömülü hayvanlar ve kafaları kesilmiş cesetler keşfetmişlerdir; bu cesetler muhtemelen tanrılara adak olarak sunulmuş ve piramidin birbirini takip eden katmanları inşa edilirken kutsallaştırılmıştır.
Aztekler buraya
Teotihuacán adı hem tüm uygarlığı hem de sit alanıyla ilişkili kültürel kompleksi ifade etmek için kullanılmaktadır. Ancak, ilk inşasından yaklaşık 1.000 yıl sonra, Orta Meksika’ya geldiklerinde bölgeye bu ismi verenler Nahuatl dilini konuşan Aztekler olmuştur.
Kuşkusuz buldukları karşısında dehşete kapılan Aztekler buraya Nahuatl dilinde ‘Tanrıların Şehri’ anlamına gelen Teotihuacán adını verdiler.
Seçkinlere karşı bir ayaklanma nedeniyle düşmüş olabilir
Şehir muhtemelen MS 7. ve 8. yüzyıllar arasında bir zamana kadar işgal edilmiş olsa da, başlıca anıtları MS 550 civarında yağmalanmış ve sistematik olarak yakılmıştır. Bunun, kısmen yabancı istilasına dair çok az kanıt olduğu için, yönetici sınıflara karşı bir iç ayaklanmadan kaynaklanmış olabileceği teorisi ortaya atılmıştır.
Bu ayaklanma aşırı hava koşullarının neden olduğu huzursuzluktan kaynaklanmış olabilir. MS 535-536 yılları arasında iklim değişikliğinin neden olduğu şiddetli kuraklığın, muhtemelen El Salvador’daki Ilopango yanardağının patlamasıyla kıtlığa yol açtığı düşünülmektedir. Altıncı yüzyılda yetersiz beslenmenin arttığını gösteren iskelet buluntuları bu teoriyi destekliyor gibi görünmektedir.
Teotihuacán için son ölüm çanı 1521 yılında Hernán Cortés ve fatihler tarafından şehrin kuşatılması ve yıkılmasının ardından geldi. Bugün, Teotihuacán’ın kalıntıları bize bir zamanlar gelişen, güçlü şehir hakkında bir fikir vermektedir.
