Tarantulalar, büyük, kıllı vücutları ve bacakları olduğu için insanları ürkütür. Bu büyük örümcekler bir insandan acı verici bir ısırık alabilirken, bir tarantula zehrinin insanlar için düşük bir toksisitesi vardır.
Tarantulalar, sekiz kıllı bacakları üzerinde yavaşça hareket ederler, ancak onlar gece avcılarıdır. Böcekler ana avlarıdır, ancak kurbağalar , kara kurbağaları ve fareler de dahil olmak üzere daha büyük hayvanları da hedeflerler. Tarantulalar oyuktur ve tipik olarak yerde yaşarlar.
Dünyanın tropikal, subtropikal ve çöl bölgelerinin çoğunda bulunan yüzlerce tarantula türü vardır. Kendi ortamlarına göre renk ve davranış bakımından farklılık gösterirler. Bir tarantula, avını tuzağa düşürmek için bir ağ kullanmaz, ancak yuvasına bir şey yaklaştığında bir uyarı sinyali vermek için bir tuzak teli döndürebilir. Bu örümcekler bacaklarıyla yakalar, felç edici zehir enjekte eder ve ardından avlarını dişleriyle ısırır. Ayrıca kurbanlarının vücutlarını sıvılaştırmak için sindirim enzimleri salgılarlar, böylece onları saman benzeri ağız açıklıklarından emebilirler. Nefis!
Tarantulaların, sokmasıyla bir tarantulayı felç edebilen ve örümceğin vücuduna yumurtalarını bırakabilen asalak pepsis yaban arısı dışında çok az doğal düşmanı vardır. Yaban arısı yumurtaları çatladığında, larvalar hala yaşayan tarantulaları yer. Tarantulalar, deri değiştirme adı verilen bir süreçte dış iskeletlerini dökerler. İşlem sırasında mide astarı gibi iç organları da değiştirirler ve hatta kaybedilen bacakları yeniden çıkarabilirler.
