Taylor Kalesi Hakkında
Amerika Birleşik Devletleri’nin Florida eyaletinde bulunan Taylor Kalesi ilk olarak 1812 Savaşı’nın ardından Amerika’nın kıyılarını savunmak amacıyla Üçüncü Sistem olarak bilinen bir plan dahilinde inşa edilmiştir. İnşaat 1845 yılında başlamış ve 1866 yılında tamamlanmıştır, ancak İspanyol-Amerikan Savaşları sırasında Fort Taylor’da başka değişiklikler de yapılmıştır.
Adını Başkan Zachary Taylor’dan alan Fort Taylor, Amerikan İç Savaşı’nda önemli bir çarpışmaya sahne olmamış ve Birlik’in kontrolü altında kalmıştır. Bugün Fort Taylor, Florida Eyalet Parkı’nın bir parçasıdır ve her gün öğlen ve öğleden sonra 14:00’te korucu rehberliğinde kale turları düzenlenmektedir.
Taylor Kalesi tarihi
Kalenin inşasına 1812’de Büyük Britanya ile yapılan savaşın ardından güneydoğu kıyısı boyunca savunma sistemi kurma planı çerçevesinde 1845 yılında başlanmıştır. 1822’de Key West’in ucundaki kaleyi inşa etmek için Thompson Adası seçildi. Kaleye ayrıca Martello Kuleleri de dahil olmak üzere birçok destek bataryası eklenerek Fort Taylor’a daha fazla koruma sağlandı. ABD Başkanı Zachary Taylor’ın Kasım 1850’deki ani ölümünden aylar sonra kireçtaşından temelleri atılan kaleye onun adı verildi.
Taylor Kalesi, gelgitin 50 fit üzerine yükselen ve tepesinde etkileyici barbet topları bulunan 5 fit kalınlığında granit duvarlara sahipti. Denize bakan burçların her biri 3 seviyede 42 top içeriyordu ve karaya bakan geçide 800 adam kapasiteli asker kışlaları oyulmuştu. Kışlaların her iki ucunda büyük bir barut deposu bulunuyordu.
Amerikan İç Savaşı patlak verdiğinde, Birlik Yüzbaşısı John Milton Brannan 44 adamını Key West Kışlasından Taylor Kalesine taşıyarak kalenin Konfederasyonun eline geçmesini önlemeye çalıştı. Kale, blokaj koşucularını tehdit etmek için stratejik bir yer haline geldi.
1898 yılında ikinci kata ve önemli bir bataryaya indirgenen kale, yine de İspanyol-Amerikan Savaşı ve daha sonra Dünya Savaşları sırasında yoğun bir şekilde kullanılmıştır. 1960’larda gönüllüler İç Savaş eserlerini kazarak en büyük İç Savaş topları koleksiyonunu keşfetmişlerdir. Fort Taylor bu nedenle 1971 yılında Ulusal Tarihi Yerler Siciline kaydedilmiştir.
Taylor Kalesi bugün
Bugün, Taylor Kalesi’nin kırmızı tuğlalı koridorlarında gezinerek top ve silah yuvalarının önünden geçin. Bir eyalet parkı korucusu tarafından yönlendirilen bir tura katılabilir ya da kalenin İç Savaş ve İspanyol-Amerikan Savaşı’ndaki rolünü açıklayan yorumlayıcı açıklama panellerini takip edebilirsiniz.
Her ayın üçüncü hafta sonunda yerel canlandırmacılar tarihi gösteriler düzenleyerek ziyaretçiler için tarihi canlandırmaktadır. Key West ayrıca tarihi kaleyi keşfetmekle geçen uzun bir günün sonunda piknik yapmak, yüzmek, şnorkelle dalmak veya kürek çekmek için mükemmel bir yer olan güzel plajlar sunmaktadır.
Taylor Kalesi’ne Ulaşım
Florida’nın en güney ucundan uzanan US-1 otoyolunun hemen yanında yer alan Fort Taylor’a en iyi araba ile ulaşılabilir. Miami’den US-1’i yaklaşık 3 saat boyunca takip ederek Key West’teki Truman Caddesi’ne ulaşabilirsiniz. Tesis bünyesinde bol miktarda park yeri bulunmaktadır.
