Towton Battlefield Hakkında
Kuzey İngiltere’de York yakınlarındaki Towton Savaş Alanı, Gül Savaşları’nda belirleyici bir karşılaşma olan Towton Savaşı’nın yapıldığı yerdir.
Towton Savaş Alanının Tarihçesi
29 Mart 1461’de yapılan bu savaş, savaşın en büyük ve en kanlı muharebesiydi. Tek bir günde 28,000’den fazla kişinin öldüğü düşünülmektedir. Savaş Yorklular için kapsamlı bir zaferle sonuçlandı ve genç Edward IV’ün tahttaki yerini teyit etti.
Giderek sertleşen bir çatışma olan Gül Savaşları, Lancaster ve York hanedanlarının üstünlük mücadelesi verdiği Towton Savaşı’ndan birkaç yıl önce başlamıştı. Savaştan önce birkaç şiddetli çatışma yaşanmış, bunların başında Yorkçu grubun lideri York Dükü Richard’ın öldürüldüğü Wakefield Savaşı gelmekteydi. Ancak Yorkçuların davası Richard’ın büyük oğlu Edward’ın yönetiminde devam etti ve Edward kısa süre sonra Mortimer’s Cross’ta Lancaster ordusunu yenilgiye uğrattı.
İki taraf da diğerini yenemeyince, Edward Lancasterlilerle yüzleşmek üzere kuzeye yürümeden önce kendisini Londra’da kral ilan ettirdi. İki büyük ordu Towton’da karşılaştı.
Lancasterliler başlangıçta yüksek yerleri tutmuş olsalar da rüzgâr onlara çok ters geliyordu ve Yorklu okçuların caydırıcı ateşi onları saldırıya zorladı. Korkunç koşullarda birkaç saat süren şiddetli çarpışmalardan sonra ikinci bir Yorkçu kuvveti savaşa girdi ve Lancastrian kanadını vurdu. Bu takviye kuvvetlerin savaşa katılmasından kısa bir süre sonra Lancastrian hatları çöktü ve tam bir bozgun yaşandı.
Çeyrek vermeyen binlerce Lancastrian askeri -köylüler ve soylular- kaçmaya çalışırken kesildi, ezildi ya da boğuldu. Edward zaferini güvence altına aldıktan sonra Westminster Abbey’de resmi taç giyme töreni için Londra’ya döndü.
Towton Savaş Alanı bugün
Bugün bu katliamın yapıldığı yerde çok az şey kalmıştır ve savaş alanı çoğunlukla açık tarım arazisidir. Ortaçağdan kalma taş bir haç – Towton Haçı – burada yaşanan olayları anlatan bazı savaş alanı bilgi panelleri ile birlikte alanı işaretlemek için yolun kenarında durmaktadır.
Towton Savaş Alanı Derneği, Saxton yakınlarındaki Crooked Billet pub’ın arazisinde bir Ziyaretçi Bilgilendirme Merkezi bulundurmaktadır. Bu merkez, talep üzerine ve ücretsiz olarak halka açıktır. Merkezde savaş ve bölge hakkında bilgiler ve döneme ait eserlerin replikaları sergilenmektedir.
Towton Savaş Alanına Ulaşım
Savaş alanı Leeds ve York arasında yer almaktadır. En kolay yaklaşım A1’den, daha sonra B1217 (Towton Haçı’nı görebileceğiniz yer) boyunca doğuya doğrudur. A162 de savaş alanının yanından geçmektedir.
