Amerika Birleşik Devletleri dünyanın en büyük ve en güçlü donanmasına sahiptir ve bu donanmanın uzun ve şanlı bir tarihi vardır. İngilizlere karşı 17. yüzyılda hizmete giren ilk gemilerden küçük bir şehir büyüklüğündeki son nesil uçak gemilerine kadar pek çok zafer ve trajedi anı yaşanmıştır.
Kaçınılmaz olduğu üzere bazı gemiler diğerlerinden daha önemlidir ve eğer bir gemi özellikle önemliyse donanma onu müze gemisi olarak muhafaza eder, hala donanma kayıtlarında yer alır ve hala bakımı yapılır ve iyi durumda tutulur. Bu tür gemilerin en eskisi Old Ironsides’in kendisi, USS Constitution, 1797’de denize indirilmiş üç direkli bir fırkateyn ve bugün yüzen en eski gemi.
Ancak ABD Donanması’ndaki en eski ikinci geminin hikâyesi oldukça farklı. USS Pueblo, 1945 yılında hizmete giren üç gemiden biri olan Banner sınıfı bir çevre araştırma gemisidir. Ayrıca, USS Pueblo bir müze gemisi değildir ve aslında aktif olarak hizmet vermeye devam etmektedir.
ABD Donanması 80 yıllık eski bir kargo gemisini nasıl bu şekilde elinde tutma ihtiyacı duyabilir?
Cevabı basit. Pueblo, yabancı bir ulus tarafından ele geçirilen tek ABD Donanma gemisidir.
Tehlikeli Bir Görev
USS Pueblo 16 Nisan 1944 tarihinde Wisconsin’deki Kewaunee Gemi İnşa ve Mühendislik Şirketi’nde denize indirildi. Birleşik Devletler Ordusu için bir Yük ve Yolcu gemisi olarak denize indirildi.
FP-344 olarak işletildi ve daha sonra FS-344 olarak değiştirildi; bu değişiklik geminin hem ikmal hem de yolcu gemisi rolünü temsil ediyordu. Gemi 7 Nisan 1945 tarihinde New Orleans’ta hizmete girmiştir. Sahil Güvenlik tarafından yönetilen ve orduya eğitim vermek için kullanılan bir ordu gemisi haline geldi.
Dokuz yıl sonra, 1954’te pek de kayda değer olmayan bir kariyerle FS-344 hizmet dışı kaldı. Ancak bu onun maceralarının sadece başlangıcıydı. Çünkü ABD Donanması çok özel bir gemi sınıfına ihtiyaç duyuyordu ve hepsi de ömrünü tamamlamak üzere olan Banner sınıfı gemiler bu görev için ideal olarak görülüyordu.
“Pueblo, Camano Sınıfı kargo ve ikmal gemilerinden dönüştürülmüştür”
1966 yılında Birleşik Devletler Donanmasına transfer edildi ve USS Pueblo olarak yeniden adlandırıldı. Gemi 13 Mayıs 1967 tarihinde AGER-2 olarak yeniden adlandırılmıştır.
Pueblo Olayı
USS Pueblo sıradan bir kargo gemisi değildi. Yeniden donatılan ve karmaşık ekipmanlarla donatılan gemi bundan böyle bir casus gemisi olacaktı. İki yıl sonra 5 Ocak 1968’de gemi Yokosuka’dan Sasebo’daki ABD deniz üssüne doğru yola çıktı.
Philadelphia Deneyi – Gerçek Hikaye Nedir?
İkinci Dünya Savaşı’nı Buzdağlarıyla Kazanmaya Yönelik Tuhaf Plan
Gemi 11 Ocak 1968’de Tsushima Boğazı üzerinden kuzeye doğru yola çıktı. Sovyet Donanmasının Tsushima boğazındaki faaliyetlerini gözetlemek ve Kuzey Kore’den elektronik istihbarat ve sinyal toplamak amacıyla yola çıkmıştır.
USS Pueblo, yüksek teknolojiye sahip iletişim ekipmanlarını kullanmak üzere ustalıkla eğitilmiş 80’den fazla kişiden oluşan bir mürettebat taşıyordu. Gemideki mürettebatın çoğu Kuzey Kore ordusundan almayı umdukları mesajların şifresini çözme konusunda uzmanlaşmıştı.
Her ne kadar gemi teknik olarak yabancı sulara izinsiz girmiş olsa da, Kuzey Korelilerin Pueblo’yu ele geçirmek için bir girişimde bulunacaklarını hayal etmek Donanma için zordu. Dolayısıyla, düşünülemez olan gerçekleştiğinde, Pueblo mürettebatı buna hazırlıklı değildi.
20 Ocak 1968’de Kuzey Kore’ye ait bir denizaltı avcısı Pueblo’yu sadece 3,7 km (2,3 mil) mesafeden geçmiştir. Yine 22 Ocak 1968’de Kuzey Kore’ye ait Rice Paddy 1 ve Rice Paddy 2 adlı iki balıkçı teknesi 27 m (90 feet) mesafeden, teknelerin mürettebatının birbirini duyabileceği kadar yakın bir mesafeden geçmiştir.
23 Ocak’ta bir denizaltı avcısı USS Pueblo’ya tekrar yaklaştı ve doğrudan milliyetine meydan okudu. Pueblo denizaltı avcısına karşılık vermek için Birleşik Devletler bayrağını göndere çekti.
Ardından Kuzey Kore gemisi gemiye geri çekilmesini, aksi takdirde ateş açacaklarını emretti. USS Pueblo kaçmaya çalıştı. Ancak, Kuzey Kore’nin denizaltı avcılarına kıyasla oldukça yavaştı.
Bir dizi uyarı atışı yapıldı. Üç torpido botu da ufukta belirdi ve Pueblo’yu kovalamaya başladı. Hatta iki Hava Kuvvetleri MiG-21 avcı uçağı da takibe katıldı.
“Ortaya çıktığı şekliyle Pueblo Olayı”
USS Pueblo’da bulunan mühimmat güvertenin altında güvenli bir şekilde saklanıyordu. Makineli tüfekler de soğuk hava brandalarına sarılı olarak muhafaza ediliyordu. Üstelik makineli tüfekler de insansızdı. Ani saldırı karşısında hazırlıksız yakalanan Pueblo mürettebatı, yapılan saldırılara karşılık verememiştir.
Mürettebatın temel kaygısı, gemide bulunan tüm hassas materyalleri yok etmekti. Materyalleri düşmanın eline geçmeden önce yok etmek istiyorlardı. Ancak ellerinde modern kağıt öğütücüler yoktu. Bu yüzden hassas belgeleri metal kutularda ya da varillerde yakmayı denediler; Kore gemileri onları geçtikçe bu süreç acı verici bir şekilde yavaşladı.
Kuzey Koreliler USS Pueblo’da tam olarak ne olduğunu anlamışlardı. Gemiden çıkan dumanı her gördüklerinde ateş açtılar. Bir saat içinde denizcilerden biri öldü ve mürettebatın çoğu yaralandı.
Geminin kaptanı Lloyd Bucher’e teslim olmaktan başka seçenek bırakılmamıştır. Tüm mürettebat karaya çıkarıldı ve daha sonra Pyongyang’a nakledilerek burada hapse atıldı.
“USS Pueblo bugün”
Kuzey Kore’nin öncelikli kaygısı mürettebattan itiraf almaktı. Geminin komutanı ağır bir şekilde dövüldü ve geminin bir casus gemisi olduğunu ve Kore karasularını ihlal ettiğini itiraf etmeye zorlandı. Sorgucular tarafından mürettebatına işkence yapmakla tehdit edilen komutan sonunda teslim oldu ve itirafı imzalamak zorunda kaldı.
USS Pueblo’nun tüm üst düzey mürettebatına suçlarını itiraf etmeleri için imza attırılmıştır. Daha sonra Kuzey Kore hükümeti Pueblo’nun ele geçirilmesine gerekçe sağlamak amacıyla bu itirafları yayınlattı. Geminin mürettebatı 11 ay boyunca tutuldu ve işkence gördü.
Diplomatik Bir Felaket
USS Pueblo Kore’nin Wonsan limanına götürüldü ve esirler savaş esiri (POW) kamplarına nakledildi. Uzun süren müzakerelerin ardından mürettebatın serbest bırakılması konusunda anlaşmaya varılmış ve nihayet ülkelerine geri gönderilmişlerdir.
Amerika’ya döndükten sonra mürettebat üyeleri Kuzey Kore’nin gözetimi altındayken düzenli olarak işkence gördüklerini ve aç bırakıldıklarını bildirdiler. Komutan Bucher psikolojik işkence görmüş ve itirafı imzalamadan önce elinden geldiğince direndiğini belirtmiştir.
ABD, Pueblo’nun bir casus gemisi olduğunu yazılı olarak kabul etmekle birlikte özür dilemek zorunda kalmıştır. ABD’nin gelecekte Kuzey Kore’ye casusluk yapmayacağına dair bir güvence de verildi. Kuzey Kore hükümeti ancak bu itiraftan sonra kalan 82 mürettebatı serbest bırakma kararı aldı. 23 Aralık 1968’de yakalanan tüm mürettebat serbest bırakıldı.
Serbest bırakılmalarının ardından, Bucher de dahil olmak üzere tüm subaylar Donanma Soruşturma Mahkemesi’nin karşısına çıktılar. Komutan Bucher herhangi bir ihlalden suçlu bulunmamıştır. Emekli olana kadar kınama cezası almadan donanma kariyerine devam etti.
Ancak USS Pueblo geri verilmemiştir. Gemi geri alınana kadar ABD Donanmasında aktif bir gemi olarak kalmaya devam edecektir. Gemi şu anda Pyongyang’ın Taedong Nehri üzerinde, Kuzey Kore Muzaffer Anavatan Kurtuluş Savaşı Müzesi’nin bir parçası olarak demirlemiş durumdadır. Orada bir müze gemisi olarak kullanılmaktadır.
