Victoria Hamamları Hakkında
Manchester’daki Victoria Hamamları, bir zamanlar yerel halkın yüzdüğü, yıkandığı ve hatta dans ettiği, 20. yüzyılın başlarında inşa edilmiş bir hamamdır! Şimdi ziyaretçilerin Manchester’ın su geçmişi hakkında bilgi edinebilecekleri atmosferik bina çevresinde turlar düzenlemektedir.
Victoria Hamamları tarihçesi
Victoria Hamamları 1906 yılında büyük bir yerel tantana ile inşa edilmiştir. Birleşik Krallık’taki hamamların normal fiyatının iki katına mal olan Victoria Hamamları, şehrin Lord Belediye Başkanı’nın deyimiyle ‘Manchester’daki her vatandaşın gurur duyabileceği bir su sarayı’ olarak tasarlanmıştı.
Burada 3 halka açık yüzme havuzu, bir Türk hamamı, bir sauna ve İngiltere’nin ilk jakuzisinin yanı sıra özel hamamlar ve bir çamaşırhane de bulunuyordu. Kış aylarında Gala Havuzunun üzeri kapatılarak bir balo salonu oluşturuldu ve bölgedeki gençler için önemli bir kültürel mekan haline geldi.
Başlangıçta havuzları cinsiyete göre ayıran Hamamlar, 1914 yılında tereddütlü bir şekilde karma banyolara izin vermeye başladı. 1920’lerde ilk kez bütün aileler birlikte yüzebiliyordu!
1900-1912 yılları arasında 4 Olimpiyat Oyununda yarışan Rob Derbyshire’dan 1933 yılında Manş Denizi’ni yüzerek geçen beşinci İngiliz kadın olan Sunny Lowry’ye kadar pek çok başarılı yüzücü Victoria Hamamlarının kapısından geçmiştir.
Hamamlar 1906’dan 1993’e kadar açık kalmış, Manchester İl Meclisi yerel halkın protestolarına rağmen hamamları kapatmak zorunda kalmıştır. Victoria Hamamları Dostları daha sonra hamamların işletmesini devralmış ve hamamların bozulmasını önlemek için fon toplamıştır. Hamamlar 2021 yılı itibariyle hâlâ tam bir tadilat beklemektedir ancak son yıllarda mayo sergilerinden dans partilerine kadar pek çok etkinliğe ev sahipliği yapmıştır.
Victoria Hamamları bugün
Günümüzde Hamamlar II. derece* listesinde yer alan bir yapıdır ve önceden rezervasyon yaptırılarak düzenlenen turlarla gezilebilmektedir. Binanın dış cephesi 20. yüzyılın başlarının güzel kırmızı tuğla mimarisini sergilemektedir ve üç giriş kapısının üzerinde hala taşa oyulmuş sınıf ayrımları bulunmaktadır – Erkekler 1. Sınıf, Erkekler 2. Sınıf, Kadınlar.
İçeride, ürkütücü derecede boş havuzlar ve bunların tarihi ile binanın süslü iç kısmının geri kalanı keşfedilebilir. Bir zamanlar gelişen bir faaliyet merkezinin hatırlatıcısı olan tur, geçmişin banyo kültürlerine büyüleyici bir bakış sunmaktadır. Hamamlar ayrıca, talep üzerine görülebilecek tarihi eşyalar, fotoğraflar ve tarihleriyle ilgili belgelerden oluşan bir koleksiyona da ev sahipliği yapmaktadır.
Victoria Baths Çay Salonu, sıcak ve soğuk atıştırmalıklar ve çeşitli içecekler için Çarşamba turları ve Pazar Açık Günlerinden sonra da açıktır.
Victoria Hamamlarına Ulaşım
Victoria Hamamları, Manchester Şehir Merkezi’nin yaklaşık 1,5 mil güneyinde, Hathersage Yolu üzerindedir. Tesis bünyesinde otopark mevcuttur ve en yakın otobüs güzergahı, 5 dakikalık yürüme mesafesindeki Hathersage Road durağında duran 50 numaralı otobüstür.
Manchester Piccadilly İstasyonu’na 35 dakikalık yürüme mesafesindedir veya 192 numaralı otobüsle Plymouth Grove West’e gidip 10 dakikalık bir yürüyüş yapılabilir.
