Şu anda uzay araştırmalarıyla ilgilenen herkes için hayatta olmak heyecan verici bir zaman. Onlarca yıllık durgunluğun ardından uzay yarışı yeniden başladı. SpaceX, Virgin Galactic ve Blue Origin gibi özel firmaların yaptığı ilerlemelerden ilham alan insanın bakışları bir kez daha yıldızlara çevrilmiş durumda.
Gerçek şu ki, bizden öncekilerin sıkı çalışmaları ve fedakarlıkları olmasaydı, bugün atılan adımların hiçbiri mümkün olmayacaktı. Bugün batı, 1969’da Apollo 11 tarafından yapılan ilk Ay’a İnişin hikayesini çok iyi biliyor.
Bununla birlikte, bu tür izleyicilerden çok az kişi hikayenin Sovyet tarafına veya uzay yarışında ABD’yi yenmeye ne kadar yaklaştıklarına aşinadır. Bu, Vladimir Komarov gibi cesur adamların hikayelerinin büyük ölçüde anlatılmadığı anlamına geliyor.
Vladimir Komarov, bildiğimiz kadarıyla uzay uçuşunda ölen ilk insandı.
Vladimir Komarov kimdi?
Tarihin üzücü bir gerçeği, genellikle galipler tarafından yazılmasıdır. Bu, çoğumuzun Apollo 11’e giden ABD uzay programının olaylarına aşina olmasına rağmen, çok az kişinin hikayenin Sovyet tarafına aşina olduğu anlamına gelir.
Bu, Sovyet hükümetinin uzay yarışını kaybettikten sonra hiç katılmamış gibi davranmak için elinden gelenin en iyisini yapması gerçeğiyle daha da arttı: itibarı kurtarmanın en iyi yolu buydu. Tüm uzay programı halının altına süpürüldü, Ruslar için hiçbir zaman stratejik bir hedef olmamıştı.
Sonuç, Vladimir Komarov gibi adamların yaptığı fedakarlıkların iyi hatırlanmadığı veya belgelenmediği oldu. Bu rahatsız edici çünkü ABD’yi yenmeye bu kadar yaklaşmış olmalarına rağmen yarış sırasındaki sağlık ve güvenliğe yönelik Sovyet yaklaşımı ölümcüldü.
Vladimir Komarov, 1927’de Moskova’da doğdu. Komarov, yoksulluk içinde doğmamakla birlikte, babasının aile mali durumunu ayakta tutmak için çeşitli düşük ücretli işlerde çalıştığı düşük gelirli bir aileden geliyordu.
Komarov, küçük yaşlardan itibaren matematikte doğal bir beceri gösterdi. 1942’de 15 yaşında “1. Moskova Özel Hava Kuvvetleri Okulu”na girdi. 1945’te pilot olarak hizmet etmeye hazır olarak mezun oldu, ancak 2. Dünya Savaşı’nı kaçırmak için tam zamanında.
Komarov, kıdemli mühendis-teğmen pozisyonuna terfi ettiği 1959 yılına kadar Sovyet Hava Kuvvetlerinde pilot olarak görev yaptı. Terfi aldıktan kısa bir süre sonra test pilotu olma hayalini gerçekleştirdi.
Yaklaşık 3.000 diğer pilotla birlikte bir Sovyet kozmonotu olarak uzaya seyahat etmek için seçim sürecine katılmaya davet edildi. Bu süreçte başarılı oldu ve engin tecrübesi sayesinde en iyi yirmi adaydan biri oldu. “Hava Kuvvetleri Birinci Grup” a yerleştirildi.
Ancak grubunda ilk altıya giremeyince işler onun için ters gitmeye başladı. Bu, programın yaş, kilo veya boy kısıtlamalarını karşılamadığı gerçeğine bağlıydı. 32 yaşındaki Komarov, program için tercih edilen yaşın 5 üzerindeydi.
1960 yılında, eğitim başlamadan hemen önce Komarov, eğitimini altı ay geriye alan bir operasyon geçirmeye zorlandığında işler daha da kötüleşti. Orada elenmesi gerekiyordu ama tecrübesi ve mühendislik nitelikleri sayesinde programda kalmasına izin verildi.
Komarov, eğitimi boyunca kendini defalarca kanıtlamayı başardı. Diğer kozmonotlar egzersizlerde başarısız olurken ve tıbbi sorunlar nedeniyle okuldan ayrılırken Komarov, sıralamada tekrar yükselmeye çalıştı. 1964’e gelindiğinde, ilk uzay uçuşu olan Voskhod 1 için hâlâ yalnızca 7 kursiyer uygundu. Komarov, Voskhod 1’in yedek mürettebatının komutanı seçildi.
11 Ekim 1964’te Komarov, uzaya çıkan ilk Sovyetlerden biri oldu. Uzay uçuşu 24 saatten biraz fazla sürdü ve tam bir başarıydı. O ve ekibi evde kahramanlar olarak karşılandı ve Komarov general rütbesine terfi etti.
Ne yazık ki bir sonraki uzay uçuşu o kadar başarılı olmayacaktı.
