Fırlatmadan sonra, görev gezginleri uzay aracına Ay’ın ötesine kadar rehberlik edecek. Daha sonra geniş, döngüsel, bilim toplama yörüngesine yerleşmeden önce yerçekimi tarafından Dünya’dan ve Güneş’ten yavaşça geri çekilecek. Bu neredeyse doğrusal hale yörüngesi, onu Ay’dan en uzak noktasından 42.000 mil (70.000 kilometre) uzağa götürecek ve en yakın yaklaşımında, uydu Ay’ın yüzeyini sıyırarak Ay’ın 9 mil (15 kilometre) yukarısına gelecek. ay Güney Kutbu.
SmallSats, sınırlı miktarda itici gaz taşır, dolayısıyla yoğun yakıt tüketen yörüngeler mümkün değildir. Neredeyse doğrusal bir halo yörüngesi, geleneksel yörüngelerden çok daha az yakıt gerektirir ve Lunar Flashlight, bu tür bir yörüngeyi kullanan yalnızca ikinci NASA görevi olacaktır.
Lunar Flashlight’tan Barbara Cohen, “Bu yörüngenin nedeni, Lunar Flashlight’ın lazerlerini parlatabilmesi ve yüzeyden iyi bir geri dönüş elde edebilmesi için yeterince yaklaşabilmesi ve aynı zamanda az yakıt tüketen sabit bir yörüngeye sahip olabilmesidir” dedi. NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde baş araştırmacı.
