Trakya: günümüzde Bulgaristan, Romanya ve Türkiye’nin kuzeybatısı arasında kalan eski bir coğrafi bölge. Çeşitli kabileler arasında bölünmüş olan Trakya halkları çok sayıda ve çeşitliydi ancak Klasik dünyanın en korkulan savaşçılarından bazıları olarak ün salmışlardı.
Bazı kabileler sert, dağlık kılıç ustaları olarak yeteneklerini sergilerken, diğerleri büyük ovalarda yaşar ve atlı hareketli çatışma sanatında ustalaşırdı. Sayılarının çokluğu ve ‘Ares’in kalbi’ olmaları, Ege’ye bir çekirge sürüsü gibi inen ve Helenizm’in kalbinin attığı topraklarda akıl almaz tahribatlara yol açan devasa korkunç Trak ordularının durdurulamaz korkusunun Klasik Yunanistan’da sonsuza dek yaşamasını sağlamıştır.
“Trakyalılar Klasik Yunan’da kıyafetleriyle ünlüydüler. Belki de en meşhuru, tilki kafa derisinden yapılan ve ‘alopekis’ adı verilen bir başlık takmalarıydı.”
Böl ve fethet
MÖ 330 yılına gelindiğinde bu tehdit hiçbir zaman gerçekleşmemişti. Çeşitli küçük savaş ağaları arasındaki iç çekişmeler Trakya birliğinin nadiren ve çok seyrek olmasını sağladı. Trakya birleştiğinde antik çağın en güçlü kuvvetlerinden biri haline geliyordu. Ancak bölünmüş olan Trakya’nın iç çekişmeleri, hırslı ve daha fazla birleşmiş yabancı güçler tarafından istismar edilebiliyordu.
İlk olarak Persler, MÖ 512 ve 479 yılları arasında güney Trakya’nın önemli bir bölümünde üstünlük kurmayı başardılar. Ardından, MÖ 340’larda Makedonya Kralı Philip II, Trakya’daki bölünmüşlükten faydalanarak kendi büyüyen krallığı için toprak ilhak etti. MÖ 336’da öldüğünde, Trakya’daki Makedon etkisi Haemus Dağları’nın kuzeyine kadar uzanıyordu.
“Antik, güney Trakya’nın bir haritası. Odyrsian kalpgahları Haemus Sıradağları’nın hemen güneyindeydi (bu haritada Seuthes’in adaşı başkent Seuthopolis’in çevresinde yer almaktadır.”
Yine de Trakyalıların bağımsızlığa olan derin arzusu devam etti. Eyalet sorunlu olmaya devam etti ve MÖ 330’lar boyunca Makedonya kralları (önce Philip II ve sonra oğlu Büyük İskender) ve valileri bu kuzey eyaletinde barışı korumak için düzenli olarak müdahale etmek zorunda kaldılar.
Ancak bu durum hırslı bir valinin barışı korumanın ötesine geçmesine engel olmadı. Bu kişi, Trakya üzerindeki kontrolünü sağlamlaştırmak yerine, antik çağdaki en cesur fetih girişimlerinden biri için bir sıçrama tahtası olarak kullanacaktı.
Zopyrion
MÖ 330’da İskender’in Avrupa’daki valisi Antipater, işgal altındaki Trakya’nın yeni strategos’u, yani bölgenin baş askeri yetkilisi olarak hizmet etmesi için yeni bir komutan atamıştı. Adı Zopyrion’du ve muhtemelen Antipater’in kıdemli astlarından biriydi. Barışı korumak Zopyrion’un ana sorumluluğuydu – gerekirse demir yumrukla.
Ancak sadece düzeni sağlamak bu hırslı generali tatmin etmiyordu. İskender ve yoldaşlarının Asya’da kazandığı sayısız zafer ve büyük şanla ilgili haberler batıya ulaştıkça, Zopyrion da benzer bir başarıyı arzuluyordu. Barışı koruma görevlerini bir kenara iterek fetih için önemli bir ordu topladı – 30.000 adam.
Paralı Trakyalı savaşçılar bu gücün ana dayanağını oluşturmuş olmalı ve bu güç, Makedonyalılardan ve çeşitli deneyimlere sahip Helen hoplitlerden oluşan küçük bir çekirdekle desteklenmişti. Sefere eşlik etmek üzere, Karadeniz’in batı kıyı şeridindeki Yunan ticaret şehirlerinin hareketli tersanelerinde bir filo da inşa edilmişti.
Birlikleri harekete geçirilip ikmal filosu hazırlandıktan sonra Zopyrion saldırıya geçti. General seferini kuzeye, Tuna Nehri’nin ötesine ve imparatorluk sınırlarının çok ötesine taşıdı. Asla geri dönmediler.
Getae Felaketi
Zopyrion’un ilk hedefi Hypanis Nehri’nin ağzında yer alan zengin bir Helen kolonisi olan Olbia’ydı. Sefer büyük bir sorun yaşanmadan Olbia’ya ulaştı ve zengin şehri kuşatmaya başladılar.
Ancak direniş beklenenden daha sert oldu. Olbialılar savunmalarını güçlendirmek için aşırı önlemler aldılar, köleleri serbest bırakarak ve yabancılara vatandaşlık hakkı tanıyarak mevcut insan güçlerini artırdılar. Direnmeye kararlıydılar.
Zopyrion ve kuvvetleri uzun süreli bir kuşatma için yerleşti. Ama sonra, Olbianlıların meydan okuyan direnişiyle mücadele etmeye çalışırken felaket geldi. Büyük bir fırtına Zopyrion’un filosunu, yani hayati ikmal yollarını yok etti.
İzole edilen ve kuşatmaya devam edemeyen general, adamlarını Trakya sınırlarına doğru yürütmeye çalıştı ve ellerinden geldiğince kıyı şeridini kucakladı. Bu onları kurtarmadı. Düşman ‘Getae’ bölgesinden geçerken:
O (Zopyrion) tüm kuvvetleriyle birlikte yok edildi ve suçsuz bir halka karşı fevri bir saldırının bedelini ödedi.
Justin 12.2
Bu bir askeri felaketti. Kötü hava koşulları ve inatçı direnişin bir araya gelmesi seferin sonunu getirmişti. Kuvvetleri yok edildi – Zopyrion ölüler arasında yatıyordu.
Kargaşa içindeki Trakya
Tuna Nehri’nin kuzeyindeki bu yok oluş, çiçeği burnunda Makedonya İmparatorluğu için bir felaketti – Helenistik Dönem’in Teutoburg Ormanı eşdeğeri. Kayıplar korkunçtu ama uzun vadede daha da kötüsü Zopyrion’un ölümünün Trakya’daki yansımalarıydı.
Makedonların bölge üzerindeki kontrolü zayıflamaya başlamıştı. Zopyrion seferi için bölgedeki garnizonların çoğunu boşaltmıştı. Tuna’nın kuzeyindeki kuvvetlerin tamamen yok edildiği haberi yayılmaya başlayınca, Makedon boyunduruğundan kurtulmak isteyen güçlü kişilerin fırsat kollaması uzun sürmedi.
Güçlü bir Trak hanedanı Zopyrion’un ölümünden diğerlerinden daha fazla yararlandı. Adı Seuthes’ti ve kendi adını taşıyan üçüncü Odrys kralıydı. Krallığını yeniden ön plana çıkarmak isteyen Seuthes, topraklarını Makedonya yönetiminden bağımsız ilan etti ve güçlü bir kuvvet toplamaya başladı.
“Georgi Kitov tarafından 2004 yılında Golyamata Kosmatka’daki mezarında bulunan Seuthes III’ün Bronz Başı.”
Sonraki birkaç yıl boyunca Seuthes, bugün ‘Güller Vadisi’ olarak anılan Tundza Vadisi’ndeki topraklarını sağlamlaştıracaktır. Nihayetinde Makedon hegemonyasına karşı mücadelesi Büyük İskender’den daha uzun sürecek ve halefi pervasız general Lysimachus ile bir dizi çatışmayla sonuçlanacaktır.
Tüm bu sıkıntılı olaylar Zopyrion’un kasvetli başarısızlığının ardından geldi. Onun felaketle sonuçlanan seferi Trakya üzerindeki Makedon kontrolünün zayıflamasına yol açtı. Bir daha asla bir Makedon ordusu Tuna’nın ötesinde kuzeye bu kadar ilerleyemeyecekti. ‘Getae Ormanı’ felaketi iz bırakmıştı.
