Korku filmlerini aratmayan ürkütücü bir sahne: Bir kadın uykusunda bir adamın kafasını kesiyor, sıcak, parlak kan bolca fışkırıyor ve parlak beyaz çarşaflardan aşağı akıyor.
‘Judith Holofernes’in Başını Kesiyor’ adlı resim, Rönesans ve Barok dönemlerinde sanatta popüler bir konu olan ve genellikle David ve Goliath’ın kadın versiyonu olarak algılanan Judith ve Holofernes’in İncil’deki pasajından alınmıştır.
Dehşet verici bir hikaye
Yahuda, Yahudi kenti Beytülliya’dan dul bir kadındı. Asur ordusunun komutanı Holofernes kentini kuşattığında, Yahuda meseleyi kendi eline aldı. Holofernes’e zaferini garantileyecek bilgiler veriyormuş gibi davranarak düşman kampına girdi.
“Holofernes onun karşısında öylesine büyülenmişti ki,” diye hatırlıyor anlatıcılar, “hayatında başka hiçbir gün içmediği kadar çok şarap içmişti.” İşte o zaman Holofernes sarhoş bir halde yere yığıldı ve Judith o anı yakaladı. Şu sözleri söyleyerek dua etti:
“Bütün gücün kendisine ait olduğu Rab Tanrı, Yeruşalim’in yüceliği için ellerimle yapacağım her şeyi bereketlendir; çünkü şimdi mirasını geri alma ve bize karşı dizilmiş düşmanları ezme planlarımı ilerletme zamanıdır.”
“Artemisia Gentileschi’nin ‘Judith Holofernes’i öldürürken’ tablosu, 1614-18″
Judith dudaklarında bu dua ve elinde kılıcıyla Holofernes’in devasa başını savaşçı bedeninden ayırdı ve halkını yok olmaktan kurtardı. İşte bu anı Artemisia Gentileschi tuval üzerine yağlı boya ile sonsuza dek resmetmiştir.
Olağanüstü bir kadın
Bu resim, yaratılışının ardındaki olağanüstü hikâyeyi incelediğimizde daha da dikkat çekicidir. Resim 20 yaşında bir kadın ressam olan Artemisia Gentileschi tarafından iki kez boyanmıştır: ilki 1612 civarında, ikincisi ise 1620 civarında. Dramatik üslup ve teatral ışıklandırma, o dönemde Roma’da bulunan ve bu sahneyi benzer grotesk detaylarla resmetmiş olan bir başka sanatçıya, Caravaggio’ya benzemektedir.
Artemisia’nın bu kadın intikamı hikâyesine kişisel bir yakınlık duyduğuna şüphe yok. On altıncı yüzyılın sonlarında Roma’da doğan Artemisia’nın annesi 12 yaşındayken ölmüş ve Artemisia yetişkinliğine kadar neredeyse okuma yazma bilmemiştir. Erkeklerin egemen olduğu bir dönemde sanatçı olmayı seçen bir kadın olarak Artemisia her gün önyargılarla karşılaşmış ve kararlı bir ruhla donatılmış olmalıdır. Gerçekten de, bu çalışması için bile para almakta zorlanmıştır. Büyük Dük Cosimo II de’ Medici tarafından kabul edilen ödeme ancak arkadaşı Galileo Galilei’nin yardımıyla nihayet gerçekleşti.
İntikam dürtüsü mü?
Sanat tarihçileri, Artemisia’nın Judith ile erkek meslektaşlarının yapmadığı bir şekilde, muhtemelen kişisel travma nedeniyle özdeşleşmiş olabileceğini de ileri sürmüşlerdir. Artemisia 17 yaşındayken babasının yakın arkadaşı olan sanatçı Agostino Tassi tarafından tecavüze uğramıştı. Olay mahkemeye taşınmış, skandal niteliğindeki duruşmada Artemisia kelepçelerle işkence görürken ifadesine sadık kalmıştır. Kısıtlamalar sıkılaştıkça, şöyle dediği kaydedilmiştir:
“Gerçeği söyledim ve her zaman da söyleyeceğim, çünkü bu doğru ve gerekli olan her yerde bunu teyit etmek için buradayım.”
Sonra Artemisia, kendisine sahte bir evlilik vaadinde bulunan Tassi’ye dönerek ekledi:
“Bu bana verdiğin yüzük ve bunlar da senin vaatlerin”.
Kendisini savunma çabalarını şu sözlerle anlattı:
“İşini bitirdikten sonra üzerimden indi. Serbest kaldığımı görünce masanın çekmecesine gidip bir bıçak aldım ve Agostino’ya doğru ilerleyerek, ‘Bu bıçakla seni öldürmek istiyorum, çünkü bana şerefsizlik yaptın’ dedim.”
“Resmin Alegorisi Olarak Otoportre’, 1638-39″
Dolayısıyla, Artemisia’nın Judith ve Holofernes’i resmederken görsel olarak kişisel deneyimlerine atıfta bulunması muhtemeldir – ve belki de Judith’in yüzündeki tiksinti ve kararlı ciddiyeti açıklamaktadır.
Buna rağmen Artemisia’nın muazzam yeteneği yaşadığı dönemde fark edildi. Geleneksel olarak erkek sanatçılara özgü konuları resmetti ve onları uysal hizmetçilerden cesur komploculara, kurbanlardan hayatta kalanlara dönüştürdü. Roma, Floransa ve Napoli saraylarında çalıştı, Kral I. Charles’ın isteği üzerine İngiltere’ye gitti ve Floransa’daki Sanat ve Tasarım Akademisi’ne giren ilk kadın oldu.
