31 Ekim 1589’da Almanya’nın Köln yakınlarındaki Bedburg kentinde büyük bir kalabalık bir idama tanıklık etmek için toplandı. İdam mahkûmu, şeytanla anlaşma yaptığını itiraf eden 50 yaşında bir çiftçi olan Peter Stump’tı. Zenginlik peşinde değildi; kurt adama dönüşme yeteneğine sahip olmak istiyordu. İşlediği şok edici suçlar arasında çok sayıda cinayet ve yamyamlık da vardı. Öldürdüğü 16 kişiden 13’ü çocuktu; bunların arasında beynini yediğini iddia ettiği kendi oğlu da vardı. Ayrıca kızıyla ve bir succubus (güzel bir kadın kılığına girmiş bir iblis) ile cinsel ilişkiye girdiğini de itiraf etmiştir. İdamıyla ilgili bir yazıda, “Yaşayanlar arasında hiçbiri bu Cehennem Köpeği’yle kıyaslanamazdı,” deniyordu.
Stump (bazı kaynaklarda Stubbe ve Stumpf olarak adlandırılır), kayıtlara geçen en acımasız infazlardan biri olan infazı sırasında korkunç acılar çekmiştir. Bir tekerleğe bağlandı ve canlı canlı derisi yüzüldü. Kemikleri kırıldı. Başı kesildi ve ardından bedeni kazığa bağlanıp yakıldı. Bir uyarı olarak kafası köyün ortasındaki bir direğe kazığa oturtuldu.
Kurtlar ve cadılar
Stump’ın suçlarının ve cezasının korkunç doğası halkın hayal gücünü ele geçirdi. Stump’ın yargılanması ve idamı öne çıksa da, onunki münferit bir vaka değildi. 15. ve 18. yüzyıllar arasında Avrupa’da kıtlık, veba, savaş ve dini mücadeleler, genellikle kadın olan cadılardan ve genellikle erkek olan kurtadamlardan korkmayı içeren batıl inançların ortaya çıkmasına neden olmuştur.
Likantropi suçlamaları genellikle cadılıkla iç içeydi ama cadılıktan çok daha az sıklıktaydı. Avrupa’nın bazı bölgelerinde kurtadam davalarına dair hiçbir kayıt bulunmamaktadır. Kurtların 16. yüzyılda neredeyse tamamen ortadan kaldırıldığı İngiltere’de kurtadam davalarına dair hiçbir kayıt yoktur. Avrupa’nın Akdeniz bölgesinde de yoktur.
Avrupa’daki kurt adam panikleri, vahşi kurtların ve ormanlık bölgelerin yanı sıra Almanya ve Fransa gibi güçlü bir hayvancılık kültürüne sahip bölgelerde yoğunlaşmıştır. Hayvanları ve çocukları avlayan gerçek kurtlardan duyulan korku, şeytani kurtlardan duyulan korkuya dönüştü. Eğer kuduz kurtlar varsa, onların “suçları” için kurtadamlar suçlanabiliyordu.
Erken modern Almanya’daki kurt adam davalarının en kapsamlı listesi yaklaşık 300 vaka içermektedir. Azımsanmayacak bir rakam olmasa da, bu sayı aynı dönemde Almanya’da cadılık suçundan infaz edilen 30.000 ila 45.000 kişinin yanında sönük kalmaktadır.
“Stump’ın duruşmasının basılı anlatımları Almanya’da ve Avrupa’da popülerdi, ancak çoğu zaman içinde kayboldu. Günümüze ulaşan az sayıdaki kitapçıktan biri, 1590 yılında İngiltere’nin başkenti Londra’da yayımlanan 16 sayfalık resimli bir broşürdür. Bu kitapçık Stump (bu versiyonda Stubbe olarak anılmaktadır) ve çilesi hakkında en önemli bilgi kaynağı haline gelmiştir.”
Suçlanan kurtadamlar çoğunlukla erkekti, ancak sadece erkek değillerdi ve çoğu çobandı. Austin’deki Teksas Üniversitesi’nde emeritus tarih profesörü olan Brian Levack, “Kurtlar, genellikle erkeklerle ilişkilendirilen özellikler olan güçlü, vahşi ve saldırgan olarak görülüyordu” dedi. Stump hakkındaki çoğu çağdaş anlatıda, adam şeytan tarafından kendisine verilen kurt derisinden bir kemer takarak kendini kurda dönüştürüyordu. Kemeri çıkardığında Stump insan formuna geri dönebiliyordu. Levack, kurtadamların hepsinin dönüşümlerini gerçekleştirmek için erkek büyücülüğüne özgü bir alet kullandıklarına dikkat çekiyor. “Stump’ın büyülü kemer kullanması gibi hepsi büyülerinde bir tür alet kullanıyordu… oysa kadın cadılar tarafından uygulandığı iddia edilen köy büyüsünün alt biçimleri çoğunlukla tılsımlar, lanetler ya da çeşitli karışımlardan oluşuyordu.”
Detaylara takıldım
Davanın uyandırdığı meraka rağmen, Stump’ın çektiği çileden geriye kalan tarihsel kanıtlar çok azdır. Duruşmadan hiçbir sorgu tutanağı ya da mahkeme kaydı günümüze ulaşmamıştır. Stump hakkındaki ayrıntılar için tarihçiler broşür ve el ilanlarından oluşan bir koleksiyona güvenmek zorundadır. Bunların en uzunu 1590 yılında yayınlanan İngilizce bir broşürdür; 16 sayfalık metnin Almanca bir eserin çevirisi olduğu iddia edilmektedir, ancak tarihçiler orijinal belgeyi bulamamışlardır.
“1590’da yayınlanan bir İngilizce broşür, Stump davası hakkında ayrıntılı bilgi veren başlıca kaynaklardan biridir. Stump’ı bir kurt adam olarak gösteren hikayesinden bölümlerin renklendirilmiş bu versiyonu, yetkililer tarafından tutuklanması, sorgulanması ve acımasız infazının aşamaları gibi illüstrasyonlar içerir. Sonunda suç ortağı olduğu iddia edilen kişilerle birlikte yakılmıştır.”
Stump’ın hayatı hakkında bilinenler büyük ölçüde bu anlatılara dayanmaktadır, ancak anlatılar arasında çok az mutabakat vardır. Tam adı bile farklılık göstermekte, hatta bazıları bir kazada sol elini kaybettiği için Stumpf (Almanca “kütük”) adını aldığını iddia etmektedir.
Araştırmacılar Stump’ın ne zaman doğduğundan emin değiller, ancak mesleği sürekli olarak çiftçi olarak veriliyor. Bedburg yakınlarındaki Epprath köyünden olduğu söylenmektedir. Bazı araştırmacılar, 1590 tarihli İngilizce broşürdeki bir tanıma dayanarak Stump’ın zengin bir toprak sahibi olduğunu öne sürmektedir:
[Köln, Bedburg ve Epprath sokaklarında güzel giysiler içinde ve çok nazik bir şekilde, o civarda yaşayan herkes tarafından iyi tanınan biri olarak dolaşırdı ve çoğu zaman arkadaşlarını ve çocuklarını katlettiği kişilerden selam alırdı, ancak bundan hiç şüphelenilmezdi.
Ancak bunu doğrulayacak başka bir kaynak bulunmadığından, bu ayrıntı muhtemelen dramatik bir renkten başka bir şey değildir.
Motivasyonlar
Hikayedeki doğaüstü unsurlar gerçek olarak verilse de, Stump olayının ayrıntıları bu müstehcen kaynaklardan çıkarılmalıdır. Bir versiyonda Stump, yerel bir çiftçinin bir kurtla kavgaya girmesi ve kurdun sol pençesini kılıçla kesmesinin ardından tutuklanır. Çiftçi daha sonra Peter Stump ile karşılaştığında Stump’ın da sol elinin olmadığını görür ki bu da Stump ile kurdun aynı varlık olduğu şüphesini uyandırmaya yeter.
“Köln Başpiskoposu Bavyeralı Ernest, 1584 yılında yayınlanan bir gravürde gösterilmiştir.”
İngilizce broşürde Stump’ın tutuklanması daha dramatiktir. Bir dizi cinayet ve hayvan ölümünden sonra köylüler devriyeler oluşturur. Stump kurt formundayken fark edilir ve onlar tarafından kovalanır. Stump sihirli kemerini çıkarır ve takipçilerinin gözü önünde insan formuna geri döner. Kimliği çete tarafından doğrulandıktan sonra tutuklanır.
Stump’ın suçluluğu, işkence ve gelecekte işkence tehdidi altında alınan itirafına dayanmaktadır: “Bu şekilde yakalandıktan kısa bir süre sonra idam sehpasına çıkarıldı… ancak işkenceden korktuğu için gönüllü olarak tüm hayatını itiraf etti.” Bazı tarihçiler Stump’ın bir katil olmasının mümkün olduğuna inanmaktadır (hatta bir tanesi kurt adam efsanelerinin seri katillerin varlığını açıklama girişimlerinden kaynaklandığını ileri sürmüştür). Öyle olmasa bile, çiftlik hayvanlarına ya da insanlara yönelik yerel kurt saldırılarının da ona atfedilmiş olması muhtemeldir. Bir başka tarihsel faktör de Stump’ı günah keçisi haline getirmiş olabilir. İşlediği iddia edilen suçlar, Protestan ve Katolik gruplar arasındaki bir çatışma olan Köln Savaşı (1583-88) olarak bilinen bir döneme denk gelmiştir. Gezici paralı askerler bölgede terör estiriyordu. Çözülemeyen suçlar, ormanlarda dolaşan bir kurt adamla ilgili uğursuz halk hikayelerine yol açmış olabilir. Sonuç olarak Stump, infazı yoluyla toplumu kötülükten arındırmak için seçilmiş olabilir.
“Bedburg, Almanya’nın batısında Köln yakınlarında bir kasabadır. 1930’larda çekilen fotoğraf, kasabanın ortaçağdan kalma merkezine açılan bir geçidi gösteriyor.”
Dini anlaşmazlıklar da Stump’ın işlediği suçların bir başka olası yorumunu sunmaktadır. 1589 yılına gelindiğinde Katolik grup Bedburg bölgesinin kontrolünü ele geçirmişti. Acımasız bir yargılama Protestanları isyan düşüncesinden caydıracak ve Katoliklerin iktidar iddiasını güçlendirecekti. Protestanlığa geçtiği iddia edilen Stump, uygun bir örnek gibi görünmüş olabilir.
Bazı akademisyenler bu görüşün mümkün olduğunu kabul etse de Levack buna karşı çıkmaktadır. “Stump, diğer Protestanlara bir uyarı olarak değil, dini bağlılığına bakılmaksızın ahlaki bir kusurlu olmakla suçlandığı için kovuşturuldu” dedi.
