Louise Large, anlayamadığı bir dilde konuşurken kendisini sıkıca tutan siyah cüppeli rahibelerle mücadele ederek çırpındı ve çığlık attı. Büyükannesinin uzaklaşmasını izlerken, genç Cree kızı Kanada’nın Alberta eyaletinde Yerli çocuklar için bir yatılı okul olan Blue Quill’e bırakıldığını fark etti. Daha sonra, 2011 yılında Kanada Hakikat ve Uzlaşma Komisyonu’na verdiği ifadede, “Saatlerce çığlık attım ve çığlık attım” dedi.
Kısa süre sonra Large, okulda artık uygulaması beklenen Hıristiyanlık etrafında dönen katı bir programa uyması gerektiğini fark etti. Alaycı bir tavırla, çocukların o kadar çok dua ettiklerini söyledi ki, hepsinin “yatılı okul dizleri” vardı – okulların zorla dua ettirmesi nedeniyle eklemleri nasırlaşmış ve gıcırdıyordu.
“Kanada’nın Alberta eyaletinde Yerli çocuklara yönelik bir yatılı okul olan Blue Quills’in öğrencileri. Katolik misyonerler tarafından 19. yüzyılın sonlarında kurulan Blue Quills, Yerli çocukları Hıristiyanlığa döndürmek ve kültürel asimilasyona zorlamak için kurulan birçok okuldan biriydi.”
Large, Kanada’nın sömürgeleştirilmesinin mirasını yaşıyordu; hükümet 100.000’den fazla İlk Millet çocuğunu, Yerli kimliklerini ellerinden alan ve onları Hıristiyanlığa dönüştürmeye çalışan yatılı okullara gitmeye zorladı.
21. yüzyılda Hakikat ve Uzlaşma Komisyonu, okulların tarihini ve Yerli Kanadalılar üzerindeki etkilerini ortaya çıkaracaktı. Yol boyunca, yüzyıllardır süregelen bir dini doktrinin, bu kadar çok zarara neden olan okulların kurulmasına ve işletilmesine nasıl olanak sağladığını belgeledi.
Papa Francis’in 24 Temmuz’da başlayacak ve bir hafta sürecek Kanada gezisi öncesinde aktivistler ve dini örgütler Katolik lidere, Avrupalıların Yeni Dünya’yı ele geçirmesinin ve Hıristiyanlık adına Yerli kültürünün yok edilmesinin temelini atan bir dizi 15. yüzyıl papalık kararnamesi olan “keşif doktrini “ni iptal etmesi çağrısında bulundu. İşte bu kararnamelerin nasıl sömürgeleştirmenin yasal dayanağı haline geldiği ve geride bıraktıkları miras.
“1970 yılında Yerli aktivistler Blue Quills’in işletmesini Kanada hükümetinden devraldı. Artık Blue Quills Üniversitesi olarak bilinen orijinal kırmızı tuğlalı bina bugün hala İlk Milletlerin sahip olduğu ve işlettiği bir okul olarak ayakta durmaktadır.”
Keşif Doktrininin Kökenleri
Bu doktrinin kökleri Keşif Çağı’nın ilk günlerine dayanmaktadır. Roma Katolik Kilisesi, 15. yüzyıl boyunca Avrupalı Katolik ulusların diğer bölgeleri keşfetme ve sömürgeleştirme hırslarına karşılık verdi. Papalık boğaları olarak bilinen bir dizi fermanla, papalar bu uluslara diğer toprakları kontrol altına alma, orada yaşayan insanlara boyun eğdirme ve onları Hıristiyanlığa dönüştürme hakkı verdi.
Bu kararnameler arasında en etkili olanı Papa 6. Alexander tarafından 1493 yılında yayınlanan Inter Caetera adlı papalık boğasıydı. Bir yıl önce, 1492’de kaşif Kristof Kolomb, İspanyol monarşisi tarafından finanse edilen bir keşif gezisiyle Amerika kıtasına ulaşmıştı. Yolculuğun amacı Asya ticaret merkezlerine giden batıya doğru bir rota bulmak olsa da, İspanya için hem krallığını hem de Hıristiyanlığın erişim alanını genişletme fırsatı da sunuyordu.
“Rodrigo de Borja olarak doğan Papa Alexander VI, 1492’den 1503’e kadar Katolik Kilisesi’ni yönetti. İspanyol Papa, saltanatının başında Avrupa uluslarını yabancı toprakları sömürgeleştirmeye ve orada yaşayan insanları Hıristiyanlaştırmaya teşvik eden meşhur kararnameyi yayınladı.”
Alexander, monarşiyle yakın bağları olan bir İspanyol’du ve papalık dönemi açgözlülüğü, yolsuzluğu ve adam kayırmacılığından kaynaklanan skandallarla geçti. Portekiz, Kolomb ve İspanya’nın Yeni Dünya’ya yönelik kendi emellerine müdahale ettiğinden şikâyet edince Papa, İspanya’nın Atlantik Okyanusu’nun ortasındaki Azor ve Yeşil Burun Adaları’nın batısındaki topraklarda münhasır hakka sahip olduğunu iddia eden bir belge yayınladı.
Genelge İspanya’ya Yeni Dünya’da toprak talep etmesi için açık çek vermekle kalmadı. Aynı zamanda keşif ve sömürgeleştirmeyi Hıristiyanlık ve din değiştirme ile ilişkilendirdi. Alexander, ulusların “zamanımızda özellikle Katolik inancının ve Hıristiyan dininin yüceltilmesini, her yerde artmasını ve yayılmasını, ruhların sağlığının gözetilmesini ve barbar ulusların devrilerek imana getirilmesini” sağlamayı bir öncelik haline getirmeleri gerektiğini söyledi.
Papa’nın mantığı kısmen Latince “boş arazi” anlamına gelen terra nullius kavramına dayanıyordu. Halihazırda Hıristiyanlar tarafından işgal edilmemiş herhangi bir yer, orada kaç kişinin yaşadığına veya medeniyetlerinin ilerlemesine bakılmaksızın, Hıristiyan Avrupalılar tarafından alınmak için özgür kabul ediliyordu.
“Kristof Kolomb, Ekim 1492’de San Salvador adını vereceği adaya ayak bastığında diz çökmüş, elinde bir bayrak ve kılıç tutuyordu. Keşif Çağı, Hıristiyanlığı “medenileştirici” bir güç olarak tasvir eden dini doktrin tarafından beslendi.”
Keşif Doktrini nasıl kanun haline geldi?
Kaşifler Yeni Dünya’ya doğru ilerledikçe, papalık boğası ve terra nullius fikri birleşerek “keşif doktrini” olarak bilinen hukuki bir kavrama dönüştü. Bu kavram 15. yüzyıldan 19. yüzyıla kadar İspanya ve diğer Avrupa uluslarının istekleriyle birlikte metastaz yaptı. Hukuk tarihçisi Robert J. Miller, sonunda doktrinin “dünya çapında bir uygulamaya” sahip olduğunu yazıyor.
Bu doktrin, Avrupalıların Batı Yarımküre’nin büyük bölümünü ele geçirmesinden buradaki misyonerlerin uyguladığı zorlayıcı taktiklere kadar her şeyi meşrulaştırmak için kullanıldı. Papa 3. Paul 1537 yılında yerli halkların köleleştirilmesini ve mülklerine el konulmasını yasaklamış olsa da, bu ferman genellikle göz ardı edilmiştir.
Kanada Hakikat ve Uzlaşma Komitesi 2015’teki nihai raporunda, İngiltere gibi Katolik olmayan ülkelerin bile bu doktrinden ilham aldığını ve bu doktrini haklı çıkardığını belirtmiştir. Komite, Hıristiyanlığın “medenileştirici” bir güç olduğu fikrini, Yerli halkın “toprağın sahibi değil, sadece işgalcisi” olduğu kavramıyla birleştirerek, İngiltere, Fransa ve Hollanda’nın, Yeni Dünya’nın görünüşte haklı bir Hıristiyan ele geçirmesinde İspanya ve Portekiz’e katıldığını yazıyor.
Yıllar geçtikçe, keşif doktrini ABD ulusal hukukuna girmiştir. Johnson v. M’Intosh davasında – 1823 tarihli bir Yüksek Mahkeme kararı, şu anda Illinois’de bulunan bir Piankeshaw arazisi üzerindeki anlaşmazlıkla ilgiliydi – mahkeme, doktrin nedeniyle Amerikan yerlilerinin toprak hakları olmadığına karar verdi. Baş Yargıç John Marshall, Amerikan yerlilerinin dini ve karakterinin Avrupalıların “üstün dehasından” daha aşağı olduğunu yazmıştır.
Bu doktrinden ve sunduğu yasal gerekçelerden güç alan yetkililer, Yerli halkı Hıristiyanlaştırmak ve asimilasyona zorlamak için harekete geçti. 19. ve 20. yüzyıl Kanada’sında 150.000 Yerli çocuk ailelerinden alınarak ülke genelinde 130’dan fazla yatılı okula gitmeye zorlandı. Aynı dönemde Amerika Birleşik Devletleri’nde de yüz binlerce Kızılderili çocuk ülke çapında bu türden en az 367 okula zorla kaydedilmiştir. Acımasız ve çoğu zaman ölümcül olan bu okullar, çocukları dillerinden, kültürlerinden ve topluluklarından mahrum bıraktı.
Keşif Doktrininin mirası
Ancak modern zamanlarda, hukuki bir kavram olarak keşif doktrinine karşı direnç artmıştır. Yerli aktivistlerin öncülük ettiği, doktrini reddetme ve ortadan kaldırma hareketi davalara, protestolara ve hatta doktrini dünya çapında Yerli halkların devam eden marjinalleştirilmesinin “utanç verici” kökü olarak kınayan 2013 Birleşmiş Milletler konferansına yol açtı.
Kilise grupları da montaj hareketine katıldı; Birleşik Mesih Kilisesi, Piskoposluk Kilisesi, Mennonit Kilisesi, Birleşik Metodist Kilisesi ve Kanada Anglikan Kilisesi gibi mezheplerin hepsi doktrini reddetti.
Yine de Papa Alexander VI tarafından yüzyıllar önce yayınlanan genelge hiçbir zaman resmi olarak iptal edilmedi ve bu son derece sembolik adımı sadece Katolik bir papa atabilir.
Resmi bir fesih, ortaya koyduğu doktrinin etkilerini de ortadan kaldıramaz. 2011 yılında yapılan bir analiz, Kolomb’un Amerika’ya varışından ve Alexander VI’nın papalık boğasından sonraki birkaç yıl içinde Amerikan yerlilerinin sayısının yarı yarıya azaldığını ortaya koymuştur. Ve yüzyıllar boyunca aşağılık muamelesi görmeleri, dünya çapındaki yerliler için sayısız eşitsizliği körüklemiştir.
Syracuse Üniversitesi din profesörü Philip Arnold Ocak ayında yayınlanan bir makalesinde “Bu dini fikirler, bugün karşı karşıya olduğumuz beyaz üstünlüğünün ve Manifest Destiny’nin temel yapı taşları haline geldi” dedi.
Keşif Çağı sona erdi. Ancak Papa, yüzyıllar süren sömürgeciliği körükleyen genelgeye sırtını dönse bile, keşif doktrininin yıkıcı mirası yaşamaya devam ediyor.
