Tarihin en kötü şöhretli olayları arasında yer alan cadı mahkemeleri, çoğu kadın olmak üzere binlerce insanın işkence görmesi ve ölümüyle sonuçlanmıştır. En ünlü cadı davalarından bazıları 15. yüzyıl Fransa’sında, 16. yüzyıl İskoçya’sında ve 17. yüzyıl Massachusetts’inde gerçekleşmiştir. Hepsinde kurbanlar haksız yere cadı olarak mahkûm edilmiş, çoğu zaman işkence görmüş ve ardından öldürülmüştür; bu büyüleyici ve korkunç bir tarihtir.
Eski şifacılar ve büyücüler
Büyücülük kavramı -günlük olayların büyü kullanılarak manipüle edilmesi- antik çağlara kadar uzanmaktadır. M.Ö. 18. yüzyıla ait Hammurabi Kanunları cadılık için cezalar içermektedir. Genel olarak cadılar iyi ya da kötü olabilir, insanlara yardım etmek için ak büyü ya da onlara zarar vermek için kara büyü yapabilirlerdi.
“M.Ö. 18. yüzyıla ait Hammurabi Kanunları’ndan bir detay; kanunlar listesi, göze göz cezalar ve büyücülük cezaları”
Uygulayıcılar genellikle kadınlardı ve komşuları hastalıkları iyileştirmeleri, doğum yapan annelere yardım etmeleri ve kaybolan eşyaları bulmaları için onları çağırırlardı. Ancak bu gibi kadınlar aynı zamanda kötü olaylardan da sorumlu tutulabilirdi -hastalık ve ölüm, fırtına ve depremler ya da kuraklık ve seller.
Antik Yunan’da olduğu gibi, bu tür güçlere sahip bazı kadınlara ilah olarak bile tapılırdı. Yunanlıların başlıca büyü ve sihir tanrıçası olan Hekate, yeryüzü, gökler ve denizler üzerinde kontrol sahibiydi. Yunan büyücü Medea ise Jason ve Argonotların uçan bir koçun sihirli yün postu olan Altın Post’u ele geçirmelerine yardım etmiştir.
“Odysseus’un adamlarını Aeaea adasında büyüleyen Kirke’yi tasvir eden M.Ö. beşinci yüzyıla ait bir Yunan vazosu”
Ancak bu büyü uygulayıcılarından bazıları iyi olsa da, dinsiz büyüler yaptığı, şekil değiştirdiği ve göklerin yasalarını saptırdığı düşünülenler korku uyandırıyordu. Kutsal Kitap bu tür kötülüklere karşı uyarır ve Çıkış Kitabı’nda şöyle buyurur: “Bir cadının yaşamasına izin vermeyeceksin” (Çıkış 22:18) ve Levililer “Medyum olan ya da tanıdık ruhları olan bir erkek ya da bir kadın kesinlikle öldürülecek; onları taşa tutacaklar. Kanları üzerlerine bulaşacak” (Levililer 20:27)
Avrupa’da zahmet ve sıkıntı
Orta Çağ’da cadılar için işler hiç de kolay olmadı. Avrupa’daki Kara Ölüm yıkıma yol açtı ve din savaşları insanları cadılar ve kurt adamlar gibi kötü niyetli doğa dışı güçlerin toplumu mahvettiğine inandırdı.
Cadılar birçok papa için kolay bir günah keçisi haline geldi, özellikle de kilise Havva’nın Cennet Bahçesi’nde günahı başlattığına inandığı için engizisyoncuları çoğunlukla kadınları hedef alan 15. yüzyıl Innocent VIII için. Yetkililer suçluları ortaya çıkarmak için vatandaşları bir araya getirdi ve cadılık suçlamaları küçük tartışmalar ve şikayetler gibi sıradan olaylardan kaynaklandı. İtiraf almak için işkence de bunu takip etti. İşkenceci kurbanın iradesini kırdıktan sonra, yetkililer onları başkalarının isimlerini vermeye zorladı ve sonra hepsini astırdı ya da kazıkta yaktırdı.
“Malleus maleficarum – Cadıların Çekici – dinsiz olarak görülenleri bulmak ve cezalandırmak için 15. yüzyıldan kalma bir rehber”
Yüz Yıl Savaşları sırasında Ortaçağ Fransa’sında yaşayan köylü bir kız olan Jeanne d’Arc, kendisine İngilizlerle savaşmasını söyleyen sesler duydu. Bir savaşçı gibi giyinerek Orleans şehrinin kurtarılmasına yardım etti ve Fransız birliklerinin moralini yükseltti. İngilizler daha sonra 19 yaşındaki Joan’ı yakaladıklarında onu cadılıkla suçladılar ve 1431 yılında kazığa bağlayarak yaktılar. Papa 16. Benedict 1920’de Joan’ı kanonlaştırarak, onu bir sapkın olarak mahkum edilip daha sonra aziz olarak tanınan tek kişi yaptı.
Britanya’da Büyücülük
Britanya Adaları’nda büyücülük ülkenin en üst kademelerine kadar ulaşmıştı. Henry’nin 1533’te uğruna Katolik Kilisesi’nden ayrıldığı karısı Anne Boleyn, ona istediği erkek varisi doğurmadı. 1536 yılında zina ve vatana ihanetten suçlu bulunan Anne, Londra Kulesi’nde başı kesilerek idam edildi. İdamından sonra Anne 11 parmaklı bir cadı olmakla suçlandı, ancak 19. yüzyılda kalıntıları mezardan çıkarıldığında fazladan bir rakam bulunamadı. Anne’in ölümünden sonra Henry VIII, İngiltere’nin kara büyüyü yasaklayan ilk yasası olan 1542 tarihli Cadılık Yasasını çıkardı.
“Anne Boleyn, Kral 8. Henry’nin ölümüne yol açmak için komplo kurmakla suçlanmış ve daha sonra cadı olmakla itham edilmiştir.”
İskoçya’da cadılık 1563 yılında ölümle cezalandırılan bir suç haline geldi. Bu yasanın kabulünden on yıllar sonra, İskoçya Kralı 6. James 1590’larda kara büyü takıntısıyla Avrupa’nın en kötü cadı avlarından birini başlattığında Britanya Adalarına büyük bir ölüm getirecekti. Gelini Danimarkalı Prenses Anne, James ile evlenmek üzere İskoçya’ya yelken açtığında, bir fırtına gemisini hırpaladı. Kral cadıları suçladı ve insanları İskoçya’nın Kuzey Berwick kentinde topladı; burada engizisyoncular itiraf almak için işkence kullandılar.
Tutuklanan talihsizler arasında ebe Agnes Sampson da vardı. Sorgucular ağzına dört sivri uçlu bir azarlama dizgini sokarak onu kralı öldürmeye çalıştığını itiraf etmeye zorladılar. Daha sonra boğularak öldürüldü ve Shakespeare’in İskoç oyunu Macbeth’teki üç cadıya ilham kaynağı olan bu olayda öldürülen yaklaşık 70 kişiden biri oldu.
“Henry döneminde çıkarılan 1542 tarihli Cadılık Yasası bu uygulamayı ölümle cezalandırılabilir olarak tanımlamıştır.”
“Kadınları incitmek ve aşağılamak ve cadı olarak algılananları dizginlemek için bir azar dizgini kullanılırdı.”
Koloniciler yargılanıyor
Kuzey Amerika’da, İngiliz kolonileri de, en ünlüsü Salem, Massachusetts’te olmak üzere, kendi cadılık davalarını düzenlediler. 1692 yılında orada birkaç kız şiddetli nöbetler geçirmeye başladı. Yerel doktor büyü teşhisi koydu ve mahkemeye çıkarıldılar. Bunu takip eden kitlesel histeri, şüpheci ve kızgın komşuların, çoğunlukla 11-20 yaş arası genç kadınların, birbirlerini cadı olmakla suçlamalarına neden oldu ve dört yaşındaki bir kız çocuğu da dahil olmak üzere en az 150 kişinin çok az başvuruyla yargılanmasına yol açtı.
“Margaret Jacobs, büyükbabası George Jacobs’u cadı olmakla suçladı ve Salem’deki mahkeme 1692 yılında onu idam etti.”
Birçoğu para cezası ödemeye ve kamuoyundan özür dilemeye zorlanırken, bazıları aylarca hapiste tutuldu ve işkence gördü. On dokuz kişi asıldı ve bir başkası da ölüm cezasına çarptırıldı. Massachusetts Genel Mahkemesi daha sonra suçlu kararlarını iptal etti, ancak bu, etkilenen aileleri yatıştırmak için çok az şey yaptı ve kızgınlık ve acı yüzyıllar boyunca devam etti.
Avrupa’nın son cadısı mı?
Anna Göldi, İsviçre’nin Glarus kentinde bir ailenin yanında hizmetçi olarak çalışıyordu. Onu kızlarından birinin metalik nesneler kusmasına neden olmakla suçladılar. Göldi 1782 yılında idam edildi ve Avrupa’da cadılık suçuyla öldürülen son kişi olma unvanını elinde bulunduruyor. 2008 yılında yerel yetkililer Göldi’yi tüm suçlamalardan akladı ve 2017 yılında kasaba ona ve döneme adanmış bir müze açtı.
“1991 yapımı “Anna Göldi, Son Cadı” filminden bir kare”
Denemeler azalır
Atlantik’in her iki yakasındaki cadılık davaları 18. yüzyıldan sonra büyük ölçüde sona ermeye başladı – ancak ikinci Salem cadı davası olarak kabul edilen dava 14 Mayıs 1878’de bir Hıristiyan Bilim Adamının hipnotizmayla suçlanmasıyla gerçekleşti. Cadıların hepsi kadın değildi. Hıristiyan Bilimcilerden Mary Baker Eddy’nin bir takipçisi olan Daniel Spofford, çocukken omurgası sakatlanmış olan 50 yaşındaki Lucretia Brown’un iyileşmesine yardımcı oldu. Brown ilk başta Hıristiyan Biliminin kendisini iyileştirdiğini iddia etti, ancak hastalığı nüksettiğinde Spofford’u sağlığını olumsuz yönde etkilemek için “mesmerizm” ya da hipnotizma kullanmakla suçladı. Salem’in son cadılık davası olan duruşma, 14 Mayıs 1878’de, ilk cadılık histerisinden yaklaşık iki asır sonra gerçekleşti. Yargıç davayı reddetti.
“Modern Wicca’nın kurucusu Gerald Gardner, İrlanda Denizi’ndeki Man Adası’nda bulunan Witches Mill’deki Büyücü Odası’nda”
Cadılığa olan inanç 20. yüzyılda bile devam etmektedir. İkinci Dünya Savaşı sırasında, cadı olduğu iddia edilen bir grup New Forest Coven, 1 Ağustos 1940’ta Adolf Hitler’e büyü yapmak için Highcliffe-by-the-Sea, İngiltere’de bir araya geldi. Modern Wicca’nın kurucusu Gerald Gardner 1954 yılında yazdığı Witchcraft Today adlı kitabında grubun amacının Britanya Adalarını işgalci Nazilerden korumak için büyü yapmak olduğunu yazmıştır. Gardner tarafından anlatılan ritüelleri, Güç Konisi Operasyonu olarak bilinmektedir.
Bugün dünyanın dört bir yanında büyücülük ve doğaüstü güçlerle ilgili korkular tamamen ortadan kalkmış değil. Amerika Birleşik Devletleri’nde 1980’ler ve 90’lardaki “Satanik Panik” ülke çapında asılsız komplo teorilerini ve kara büyü ritüellerinin kötüye kullanıldığı suçlamalarını gündeme getirdi. 2000’li yılların başında, büyücülük korkusu Papua Yeni Gine ve Nijerya gibi ülkelerde şiddet ve ölümlere neden oluyordu. Bilim ilerlemeye devam ettikçe ve batıl inançlar ortadan kalktıkça, belki de günümüz cadılarının korkuları gerçekten geçmişte kalacaktır.
