20 Eylül 1946’da 21 ülkeden gelen film yapımcıları, Fransız Rivierası’nın göz alıcı tatil beldesi Cannes’da bir zamanlar kumarhane olarak kullanılan binaya yerleştiler ve eserlerini sektörün önde gelen isimlerinden oluşan uluslararası bir izleyici kitlesine sundular. On yıllar sonra Cannes film festivali dünyanın en ünlü festivali haline geldi ve yıldızlar, gösteri dünyası ve güneşin baş döndürücü karışımıyla tanındı.
Ancak Cannes’ın kökleri Avrupa tarihinin daha belirsiz bir dönemine dayanıyor. Venedik Film Festivali’yle rekabet etme arzusuyla kurulan ve 1930’lu ve 40’lı yılların faşist propagandası karşısında tarafsız bir sanat mekânı olarak giderek önem kazanan Cannes’ın tarihi, her Mayıs ayında ev sahipliği yaptığı filmlerin çoğu kadar büyüleyici bir hikâyedir.
Peki Cannes Film Festivali’ni kim ve neden yarattı?
Faşist propagandaya misilleme olarak kurulmuştur
1932 yılında Fransız Eğitim Bakanı Jean Zay, o zamanlar Mussolini’nin İtalya’sının bir parçası olan Venedik’te dünyanın ilk ve en ünlü film festivalini ziyaret etti. Gördükleri onu ve demokratik dünyanın geri kalanının çoğunu şok etti, çünkü Duçe faşist propagandanın sonsuz bir geçit törenini yaratmıştı. Örneğin 1937’de Mussolini, Fransız pasifist filmi La Grande Illusion’ın ödül almasını engellemiştir.
Benzer şekilde, 1938 yılında Hitler ve Mussolini, Berlin 1936 Yaz Olimpiyatları hakkında Nazi yapımı bir propaganda belgeselinin kazanan film olmasını sağlamıştır. Buna öfkelenen Fransız, İngiliz ve Amerikalı jüri üyeleri bir daha geri dönmemek üzere festivalden çekildi.
İngiltere ve Amerika’daki arkadaşları ve meslektaşları tarafından cesaretlendirilen Zay, Fransa’da hem şöhret hem de cazibe açısından Venedik’e rakip olabilecek bir yerde rakip bir festival kurma fikrini düşünmeye başladı. Seçimi, Mussolini’nin gri, faşist ülkesine hiç benzemeyen, İtalya sınırına yakın bir bulvar kenti olan Cannes oldu.
Açılışı İkinci Dünya Savaşı nedeniyle ertelendi
Günde ortalama on iki saat güneşin tadını çıkaran ve halihazırda zengin ve ünlülerin uğrak yeri olan Cannes, İkinci Dünya Savaşı’nın patlak vermesinden kısa bir süre önce, 1938’de açılması planlanan yeni bir film festivaline eşlik etmek için doğal bir seçim olan açık saçık bir üne sahipti. Ancak Almanya’nın festivale iki gün kala Polonya’yı işgal etmesi Mihver güçleri Fransa ve İngiltere’yi karşı karşıya getirince festival iptal edildi.
Festivalin açılışından sadece bir yıl sonra Fransa düşmüş, Cannes ve güneyin geri kalanı Vichy’deki işbirlikçi rejimin kontrolü altına girmişti. Zay, ülkesinin düşmesinden sonra Kazablanka’ya kaçarak bir direniş hareketi başlatmaya çalıştı, ancak Vichy birlikleri tarafından yakalandı ve 1944 yılında bilinen bir baş belası olduğu için gizlice öldürüldü. 2005 yılında, onun mirasını onurlandırmak için film festivalinin bir parçası olarak bir edebiyat ödülü oluşturuldu.
“Marc Rucart ve Jean Zay (sağda).”
1946’da, savaş bitip Fransa özgürlüğüne kavuştuğunda, bir film festivali havayı yumuşatmak ve dönemin önde gelen sanatçılarını bir kez daha bir araya getirmek için iyi bir yol olarak göründü.
Cannes’ın etrafındaki bölge savaştan çok az zarar görmüştü ve savaştan harap olmuş Avrupa’nın aksine bölgenin etkileyici ihtişamı ve güzelliği, orijinal festivalin büyük başarısını desteklemeye yardımcı oldu. 1951’de Cannes, Venedik festivaliyle çakışmaması için ilkbahara alındı ve o zamandan beri her yıl Mayıs ayında gerçekleştiriliyor.
1950’lerde, festivale katılan ünlüler arasındaki yüksek profilli aşk skandalları ve fotoğraf çektiren yıldızlar festivalin alamet-i farikası haline geldi ve uluslararası ilgi gördü. 1955 yılında en iyi film dalında Altın Palmiye ödülü verilmeye başlandı ve bu ödül, başlangıcından bu yana Taksi Şoförü, Ucuz Roman ve Apocalypse Now gibi ünlü filmlere verildi.
“Brigitte Bardot 1953 Cannes Film Festivali’nde.”
1980’lerde girişin önüne, bugün dünyanın en ünlülerinden biri olarak bilinen bir kırmızı halı yerleştirildi. Kırmızı halı tartışmalı anlardan payına düşeni almıştır: en son 2015’teki ‘Heelgate’ galasına katılan pek çok kadının yüksek topuklu ayakkabı giymedikleri gerekçesiyle festivale alınmaması geniş çaplı protestolara yol açmıştır.
Bugün festival, ihtişamıyla, çağın ünlü simalarına ev sahipliği yapmasıyla ve çoğu zaman Oscar ödülleri için bir kıstas görevi gören ödülleriyle dünyaca ünlüdür.
