Józef Piłsudski yıllar sonra çocukluğunu anımsarken, ‘yedi ile dokuz yaşları arasında bir zamanda … on beş yaşında hala hayatta olursam … o zaman bir ayaklanmaya önderlik edip Moskovalıları kovmaya karar verdim’ diye hatırlıyordu. Çoğu genç, gençlik yıllarındaki kahramanlık dürtüsünden vazgeçer ama Piłsudski vazgeçmez.
İngilizce konuşulan dünyada, 123 yıllık üçlü bölünmenin ardından Polonya’yı Avrupa haritasında yeniden dirilten Piłsudski kadar haksız yere unutulan çok az tarihi şahsiyet vardır. Joshua D. Zimmerman’ın biyografisi çok gecikmiş bir çalışma. Dengeli, titizlikle araştırılmış ve çok iyi yazılmış olan bu kitap, modern Polonya’nın üzerinde yükselen bu adamın siğilleriyle birlikte panoramik bir portresini sunuyor. Bu siğillerden en büyüğü, 1926’daki dramatik darbesi ve ardından 1935’teki ölümüne kadar süren otoriter yönetimidir.
Daha sonraki otoriter dönüşü, on yıllar boyunca benimsediği demokratik ideoloji ve İkinci Polonya Cumhuriyeti’nin kurucusu olarak attığı adımlar göz önüne alındığında biraz tuhaftır, ancak kişiliğinin gücü ve yönettiği çalkantılı yıllar düşünüldüğünde tamamen sürpriz değildir. Piłsudski, 1867 yılında, o zamanlar Rus İmparatorluğu’nun bir parçası olan bugünkü Vilnius’tan çok da uzak olmayan küçük Zułów köyünde, toprak sahibi soylu bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Polonyalılar için daha da önemlisi, burası üç bölünmeden birinin parçasıydı. 18. yüzyılın sonlarında Rusya, Avusturya ve Prusya, Polonya’yı Avrupa haritasından tamamen silen bir dizi ilhakla Polonya-Litvanya Topluluğu’nu kendi aralarında alaycı bir şekilde paylaşmışlardı.
Kaybettikleri vatanlarını geri almak için savaşan cesur Polonyalı vatanseverlerin romantik hikayeleriyle büyüyen Piłsudski, genç yaştan itibaren gururlu bir vatansever oldu. Gençliğinde, ağabeyi Bronisław ile birlikte ikna olmuş bir sosyalist de oldu. Piłsudski kardeşler, Lenin’in ağabeyi Aleksandr’ın ölüme mahkum edildiği komploya karıştıktan sonra tutuklandılar ve Sibirya’da uzun bir sürgüne gönderildiler.
Böylece Piłsudski gençliğini Sibirya’nın derinliklerinde geçirdi; donmuş arazinin yalnızlığından ve monotonluğundan kurtulmanın tek yolu kitaplarda ve sürgündeki diğer sosyalistlerle tanışmaktı. Sürgünden 25 yaşında döndüğünde, inançları daha da sertleşmiş ve Rus İmparatorluğu’ndaki gizli ve yasadışı Polonya sosyalist hareketinin lideri olmuştur.
Sadece sosyal devrim için değil, bağımsız bir Polonya için yaptığı ajitasyon ona ün kazandırdı. Partisinin gizli matbaasıyla birlikte 1900 yılında yakalanmadan önce yıllarca tutuklanmaktan kurtuldu. Ancak yakalanması kısa sürdü. Deli numarası yaparak kaçmayı başardı ve Avusturya Bölünmesi’ndeki Kraków’a yerleşti.
Polonya sosyalizminin gidişatından yavaş yavaş hayal kırıklığına uğradı ve Polonya’yı bölünmüş halinden ancak düzgün bir ordunun kurtarabileceğine giderek daha fazla inanmaya başladı. Takıntılı bir şekilde askeri meseleler hakkında okumaya başladı, yakın geçmişteki ve tarihteki savaşları etrafındakileri etkileyecek ayrıntılarla inceledi. Hiçbir askeri deneyimi olmayan ve haritada Polonya diye bir devlet bulunmayan Piłsudski, bir Polonya ordusu kurmaya koyuldu.
Avusturya’nın bölünmesiyle Tüfekçiler Birliği olarak başladı, sonra bir milise ve nihayetinde gerçek bir orduya dönüştü. Birinci Dünya Savaşı’nın arifesinde Piłsudski, büyük güçler arasındaki bir savaşın nasıl sonuçlanacağını öngörmüştü. Almanya Rusya’yı askeri olarak yenecek ve ardından Müttefiklerin maddi gücü karşısında yenik düşecekti. Başlangıçta Merkezi Güçlerin yanında savaştı, ancak çok fazla bağımsız hareket ettikten sonra, bu kez Almanlar tarafından tekrar tutuklandı.
1918’in sonlarında iki Alman subayı Piłsudski’yi ziyaret etti ve ona özgür olduğunu söyledi. Savaş sona eriyor ve Polonya’nın bağımsızlığı gerçeğe dönüşüyordu. Piłsudski’ye diktatörlük yetkileri verildi ve bunları parlamenter bir demokrasi kurmak için kullandı. Aynı zamanda Polonya’nın sınırları her yönden güvensizdi. Piłsudski’nin Varşova savunmasının ‘Vistül mucizesi’ olarak adlandırıldığı Sovyetlerle yapılan bir savaş, Polonya’nın doğu sınırını güvence altına aldı.
Devlet kurmak kolay bir iş değildi. Polonya acı bir şekilde bölünmüş bir ülkeydi. Piłsudski’nin ideolojisi federalist ve çok ulusluydu; hayat boyu arzuladığı şey Yahudilerin, Polonyalıların, Litvanyalıların, Ukraynalıların ve diğerlerinin büyük bir federal devlette eşit haklara ve temsiliyete sahip olabileceği Polonya Litvanya Topluluğu’nun yeniden canlandırılmasıydı. Siyasi rakipleri bunun yerine dar anlamda etnik Polonyalı ve Katolik bir Polonya hayal ediyordu ve Piłsudski’yi filosemitizmi nedeniyle asla affetmediler.
Göreve geldikten beş gün sonra, Polonya’nın ilk seçilmiş cumhurbaşkanı (Piłsudski tarafından desteklenen) sağcı bir ressam tarafından öldürüldü. Milliyetçi basın bu olayı kutlarken, Piłsudski’nin parlamenter demokrasiye olan inancı sarsıldı ve siyasi emekliliğe ayrıldı.
1926 yılına gelindiğinde, kendi yarattığı parlamenter demokrasiye inanmamakla kalmamış, bunun ülkeyi yıkıma götürdüğüne de inanmıştı. Yüzlerce kişinin öldüğü kanlı bir darbe ile ülkenin kontrolünü yeniden ele geçirdi. Ona yakın olanlar, daha sonra asla eskisi gibi olmadığını ve uluslararası itibarının zarar gördüğünü söyledi.
George Washington’un aksine, siyasetten çekilme ve kurduğu ülkenin gelişmesini izleme lüksüne hiçbir zaman sahip olamadı. Piłsudski’nin otoriter yönetimi, devletin kısa varoluşundaki pek çok sorunlu aşamadan biri olduğundan, İkinci Polonya Cumhuriyeti hiçbir zaman tam olarak ayakları üzerinde duramadı. Piłsudski’nin 1935’teki ölümünden sonra ülke, Stalinist kararnameyle artık hiçbir azınlığı içermeyen ama o zamana kadar Alman olan geniş toprak parçalarını da kapsayan bir biçimde yeniden canlandırılmadan önce, Polonya’nın Nazi-Sovyet bölünmesiyle bir kez daha haritadan silindiği acımasız bir felakete sürüklendi.
Bugünün Polonya’sı Piłsudski’nin inşa ettiği Polonya’dan ayırt edilemez, ancak yine de bir Polonya’dır. Avrupa’nın dört bir yanından nesiller boyu Polonyalılar anavatanlarının bir gün özgür olacağını hayal etti ve Piłsudski ulusunun hayalini gerçeğe dönüştürdü. Bunun için de asla unutulmayacaktır.
