Gotik kelimesi, yıkılmakta olan şatoları, geceleri ortaya çıkan olayları ve açıklanamayan olayları çağrıştırır. Bu tür bunların hepsi olsa da, aynı zamanda yüzeyde göründüğünden çok daha karmaşık ve sofistikedir. Gotik kurgu, kendi koltuğumuzun rahatlığı ve güvenliğinden korkma iştahı zaman içinde arttıkça, kalıcı bir çekiciliğe sahip olmuştur.
Peki bu tedirgin olma arzusu nereden geliyor? Bu tür nereden geldi?
Horace Walpole
Eski Başbakan Robert Walpole’un en küçük oğlu olan Horace Walpole, boş zamanlarını değerlendiren bir adamdı. Önümüzdeki iki yüz yıl boyunca en popüler kurgu türlerinden birinin babası olacağını düşündürecek hiçbir şey yoktu.
“John Giles Eccardt tarafından Horace Walpole.”
Babası, Horace’a birkaç sinecure (çok az çalışma gerektiren maaşlı pozisyonlar) ayarlayarak mali açıdan iyi durumda olmasını sağlamıştı. Horace ve arkadaşı Thomas Gray birlikte büyük bir Avrupa turuna çıktılar, Fransa, İtalya ve İsviçre’yi gezdiler – daha sonra yazılarında yer alacak olan uzak diyarlar.
Walpole, dönüşünde Cornwall’daki çürümüş bir ilçeden Parlamentoya seçildi ve hayatının geri kalanında biraz şüpheli bir parlamenter kariyer sürdürdü.
Walpole bir koleksiyoncuydu, antikacılığa özel ilgi duyan bir estetikçiydi. 1749 yılında Twickenham’da hayali bir neo-Gotik ev olan Strawberry Hill House’u inşa etmeye koyuldu. Kuleleri, mazgalları ve kasıtlı olarak kasvetli iç mekanlarıyla Walpole, koleksiyonlarını barındırmak için Strawberry Hill’i inşa etti ve bugün onun eksantrik ve teatral tarzının bir övgüsü olmaya devam ediyor.
“Strawberry Hill House, Twickenham”
Stil tam Gotik olarak kabul edilmez ve daha sonraki örneklerden ayırmak için genellikle Strawberry Hill Gotik veya Georgian Gotik olarak bilinir. Walpole’un başyapıtı dönemin diğer benzer binalarına ilham kaynağı olmuştur ve çağdaş Gürcü mimarisine kıyasla kesinlikle sıra dışıdır.
İlk Gotik roman mı?
1764 yılında Walpole, Gotik akımın ilk romanı olarak kabul edilen ‘The Castle of Otranto – A Gothic Story’yi yayımladı. İlk olarak takma bir isimle yayınlanan roman, İngiltere’deki eski bir Katolik ailenin kütüphanesinde yeniden keşfedilen 1529 tarihli bir İtalyanca el yazmasının sözde çevirisi olarak sunuldu.
Hikaye, Otranto Kalesi’nin lordu Manfred’in bir kehanetten kaçınmaya çalışmasını anlatıyor. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, hikaye cinayet, doğaüstü unsurlar, yanlış kimlik, güzel genç kızlar, şatolar ve geceleri çarpışan şeyler içeriyor.
Walpole o dönemde romanını bir ‘aşk romanı’ olarak görüyordu ve ikinci ve sonraki baskılarda kendi adıyla yayımlandı. O dönemde, özellikle Walpole’un romanın el yazması bir çeviri değil, aşk romanlarına getirdiği hafif hicivli bir yaklaşım olduğunu itiraf etmesinin ardından, eleştirmenlerden karışık eleştiriler aldı.
Ancak bugün Otranto pek çok kişi tarafından Gotik kurgunun başlangıcı olarak algılanmaktadır ve içindeki pek çok fikir daha sonraki çalışmalarda ortaya çıkan mecazlar olarak görülebilir.
Daha sonraki Gotik kurgu
Gotik ve Romantizm birbiriyle yakından ilişkilidir – her ikisi de huşu ve çoğu zaman dehşet duygularına ilham verir ve Gotik romanlarda sıklıkla romantik alt konular ve güzel bakire kızlar yer alır. Gotik çoğu zaman sansasyonel ya da ‘iyi’ edebiyat olarak kabul edilemeyecek kadar fantastik olarak nitelendirilmiş olsa da, çekiciliği devam etmiştir.
18. yüzyılın sonları ve 19. yüzyılın büyük bölümünde Gotik edebiyat kalıcı ve popüler bir tür olarak kaldı. Peki izleyicileri neden tedirgin edici, dramatik ve doğaüstü olana karşı bu kadar iştahlıydı? Pek çok kişi bunu -hiç de mantıksız olmayan bir şekilde- çevrelerindeki hızla değişen dünyayla başa çıkmanın bir yolu olarak görüyor.
Hızlı sanayileşme ve kentleşme, yeni toplumsal yapılar ve teknolojik ilerlemeler birçokları için endişe kaynağıydı. Gotik sıklıkla sınırlarımızı, mümkün olduğunu düşündüğümüz şeylerin sınırlarını zorlar: bağlamda, korkularımızı gerçek hayatta canlandırıldığını görmek yerine bir kitabın sayfalarında güvenli bir şekilde gerçekleştirmemizi sağlar.
Gotik, genellikle antik ve modern olanı yan yana getirir ve iki dünyanın dramatik bir şekilde çarpışmasına izin verir. Okuyucular korkularının uç örneklerinin gerçekleştiğini gördükçe (örneğin, Bram Stoker’ın Drakula’sında yüzyıllık Transilvanyalı bir vampirin Viktorya dönemi Whitby’sine gelmesi), etraflarında olup bitenler biraz daha az korkutucu oluyordu.
“Drakula’nın ilk baskısı. Sarı genellikle gotik ile ilişkilendirilen bir renkti.”
Henry James “gizemlerin en gizemlisi, kendi kapımızın önündeki gizemlerdir” der ve okuyucuları dehşete düşüren genellikle doğaüstünün kendisinden ziyade doğaüstünden duyulan korkudur: kendi hayal gücümüzün dehşeti inanılmaz derecede güçlüdür.
