Muhtemelen yakın ABD tarihindeki en akılda kalıcı karşı-olgusal soru budur: JFK Vietnam’a gider miydi?
Bu soru, Dallas’ın felaketle sonuçlanacağına dair romantik bir fikri güvence altına alan Camelot efsanesinin kalıcılığını açıklamaya kesinlikle yardımcı olmaktadır. Eğer o kurşunlar JFK’yi ıskalasaydı, ABD Çinhindi’nde 50,000 genç adamını kaybeder miydi? Nixon hiç seçilir miydi? Demokratik uzlaşı hiç dağılır mıydı?
‘Evet’ pozisyonu
Öncelikle JFK’nin Başkanlığı sırasında neler yaptığına bakalım. Onun döneminde asker sayısı (‘askeri danışmanlar’) 900’den yaklaşık 16,000’e yükseldi. Bu birliklerin bir noktada geri çekilmesi için acil durum planları olsa da, Güney Vietnam’ın Kuzey Vietnam güçlerini başarılı bir şekilde püskürtmesi gerekiyordu ki bu çok büyük bir istekti.
Eş zamanlı olarak ABD’nin bölgeye müdahalesi de arttı. Ekim 1963’te, Dallas’tan bir ay önce, Kennedy yönetimi Güney Vietnam’daki Diem rejimine karşı silahlı bir darbeyi destekledi. Diem bu süreçte öldürüldü. Kennedy bu kanlı sonuç karşısında derinden sarsıldı ve olaya karıştığı için pişmanlık duyduğunu ifade etti. Bununla birlikte, SV meselelerine karışma eğilimi gösterdi.
Şimdi karşı olgusal aşamaya geçiyoruz. JFK’nin ne yapacağını asla bilemeyiz, ancak şunu iddia edebiliriz:
– JFK, Lyndon Johnson ile aynı danışmanlar grubuna sahip olacaktı. Bu ‘en iyiler ve en zekiler’ (Roosevelt’in beyin takımını örnek almışlardır) genel olarak askeri müdahalenin hevesli ve ikna edici savunucularıydı.
– JFK 1964’te Goldwater’ı yenebilirdi. Goldwater zayıf bir başkan adayıydı.
‘Hayır’ pozisyonu
Tüm bunlara rağmen, JFK büyük olasılıkla Vietnam’a asker göndermezdi.
JFK, danışmanları arasında savaş için aynı sesli destekle karşılaşacak olsa da, üç faktör onun tavsiyelerine uymasını engelleyecekti:
– İkinci dönem Başkan olan JFK, diğerlerinden daha çok istediği bir pozisyona henüz ulaşmış olan Johnson kadar halka karşı sorumlu değildi.
– JFK danışmanlarına karşı gelme eğilimini (ve hatta bundan zevk aldığını) göstermişti. Küba Füze Krizi sırasında ‘şahinlerin’ ilk histerik önerilerini kendinden emin bir şekilde karşılamıştı.
– Vietnam’daki savaşı erkekliğine karşı bir meydan okuma olarak yorumlayan Lyndon Johnson’ın aksine JFK, riskli kişisel hayatını muhafazakar ve sakin bir siyasi bakış açısından ayırdı.
JFK de ölümünden önce Vietnam’a müdahil olma konusunda bazı isteksizliklerini dile getirmişti. Birkaç arkadaşına 1964 seçimlerinden sonra ABD güçlerini geri çekeceğini söylemiş ya da ima etmişti.
Bunlardan biri de savaş karşıtı Senatör Mike Mansfield’di ve JFK’nin kullandığı dili kiminle konuştuğuna bağlı olarak değiştirdiği kesinlikle doğrudur. Ancak, kendi sözlerini de göz ardı etmemek gerekir.
Bu bağlamda, JFK’nin Walter Cronkite’a verdiği röportaja bakınız:
Hükümet tarafından halkın desteğini kazanmak için daha fazla çaba sarf edilmediği sürece savaşın orada kazanılabileceğini düşünmüyorum. Son tahlilde bu onların savaşı. Kazanmak ya da kaybetmek zorunda olanlar onlar. Onlara yardım edebiliriz, teçhizat verebiliriz, adamlarımızı danışman olarak gönderebiliriz ama savaşı onlar, yani Vietnam halkı, Komünistlere karşı kazanmalıdır.
