Nil Nehri’nin 600 km’den fazla yukarısında, günümüz Luksor’unun kuzeyinde, antik çağın bilinen en büyük dini mabedinin kalıntıları yer almaktadır. Eski Mısır tapınak kompleksi Ipet-Sut – Karnak – MÖ 2. binyılın başlarından MS ilk birkaç yüzyıla ve Hıristiyanlığın gelişine kadar bin yıl öncesine uzanan görkemli bir mimariye ev sahipliği yapmaktadır.
Karnak, antik çağlardaki yaşamı boyunca, her şeye gücü yeten Mısır tanrısı Amun’un mabediydi. Kutsal alanın her yerinde bu tanrıya tapınmanın mirası görülebilir. Kendisine ve yakın ailesine adanmış kutsal ağaç kabuğu tapınaklarından, bu Teb tanrısının Amun Kamutef ve Amun-Ra gibi çeşitli versiyonlarına kadar.
İşte Karnak Tapınağı’nın hikayesi.
Beyaz Şapel
“Beyaz şapel kabartmaları”
Karnak’ta günümüze ulaşan en eski yapı, kutsal alanın merkezi mimarisinden biraz uzakta bulunabilir. Bu, Firavun I. Senusret’in Beyaz Şapeli’dir. Orta Krallık firavunu olan Senusret, MÖ 2. binyılın başlarında hüküm sürmüştür. Aslında onun ‘Beyaz Şapeli’ Karnak kompleksinde daha merkezi bir yerde bulunuyordu, ancak yıkıldı. Neyse ki Fransız arkeologlar tapınağın kireçtaşı bloklarının çoğunu ortaya çıkarabilmiş ve Şapeli bugünkü yerinde, Açık Hava Müzesi’nde doğru bir şekilde yeniden inşa edebilmişlerdir.
Şapel oldukça küçük ve kare bir tasarıma sahiptir. Şapelin dış cephesini kaplayan hiyeroglifler Yukarı ve Aşağı Mısır’ın çeşitli bölgelerinden bahsetmektedir. Tapınağın içinde, Firavun I. Senusret’in Tanrı Amun’un huzurundaki tasvirleri, eşlik eden hiyerogliflerin yanı sıra Şapel’in sütunlarının çoğunda görülebilir.
Beyaz Şapel’in asıl amacı tartışmalıdır. Belki de Tanrı Amun için, tanrının kutsal kabuğunun (tekne) bulunduğu bir ağaç kabuğu tapınağıydı. Ya da belki de Şapel Senusret’in Sed Festivali’ni kutlamak için inşa edilmişti. Tahtta 30 yıl kaldıktan sonra kutlanan Sed Festivali, firavunun iktidarının resmi olarak yenilenmesi anlamına gelen eski bir Mısır ‘jübilesi’ idi. Asıl amacı ne olursa olsun, bu ‘Beyaz Şapel’ bugün Karnak’ta hala ayakta duran en eski yapıdır ve yaklaşık 4.000 yıllıktır.
Sürekli gelişen
I. Senusret’i takip eden yüzyıllarda Karnak’ın eski Mısır hükümdarları için önemi daha da artacaktı. Birbirini izleyen firavunlar, bazen seleflerinin zararına da olsa, Amun’un bu mabedine kendi izlerini bırakacaklardı. Yeni anıtsal binaların inşasını emredecekler ve seleflerinin mevcut yapılarını iyileştirecekler ya da yıkacaklardı. Ancak Karnak, eski Mısır’ın Yeni Krallık Dönemi’nde altın çağını yaşadı.
Hatşepsut’un dikilitaşlarından Thutmosis III’ün Akh-Menu’suna (Festival Salonu) ve kompleksin merkezine yakın Tutankamon’un günümüze ulaşan bebek yüzlü heykeline kadar ünlü 18. Hanedan’ın birçok firavununun Karnak’ta iz bırakmış olması yerinde bir karardır. Ancak Karnak’ta en ünlü mirası bırakanlar bir sonraki hanedanın (19. hanedan) hükümdarları olacaktı.
Seti I
Firavun Seti I. 19. Hanedanlığın ikinci hükümdarı olan Seti, Mısır tahtına istikrarsız bir dönemde çıktı. Babası I. Ramses sadece bir buçuk yıl hüküm sürmüştü ve kraliyet ailesinden gelmiyordu. Bu yüzden Seti, saltanatının başlangıcından itibaren hanedanının Mısır tahtı üzerindeki hakimiyetini sağlamlaştırmaya hevesliydi. Bunu başarmanın bir yolu askeri başarılardı; diğer bir yolu ise anıtsal binalar inşa etmekti. Her ikisinin de örnekleri Karnak’ta görülebilir.
“Firavun I. Seti, mezarından bir duvar resminin detayı”
Bugün Karnak’ta Firavun I. Seti ile ilişkilendirilen ana anıtsal yapı tartışmasız sit alanının ana yapısıdır: Hipostil Salonu. Genel olarak Salon 134 sütun içerir – 12 açık papirüs sütundan oluşan merkezi bir kolonadı çevreleyen 122 kapalı papirüs sütun. Bazıları şimdi 12 merkezi sütunu 18. Hanedan firavunu Amenhotep III’e atfediyor, ancak salonun geri kalanının inşası (dekorasyon bir yana) Seti I’e atfediliyor. Bugün ziyaret ederseniz bu salonun en çarpıcı özelliklerinden biri 12 merkezi sütundaki orijinal renktir. Yakın zamanda Mısırbilimciler tarafından temizlenen sütunların üzerindeki tozlar, yaklaşık 3.500 yıl önce bu sütunlardaki tasvirlere uygulanan orijinal rengi ortaya çıkarmıştır.
Seti’nin Hipostil Salonu firavunun bugün Karnak’taki en büyük mirasıdır, ancak burayı aynı zamanda askeri başarılarını tanıtabileceği bir yer olarak da kullanmıştır. Seti, saltanatının başlarından itibaren ordusuyla birlikte Mısır dışına seferler düzenlemiş, antik Libya ve Suriye’deki askeri başarılarıyla yönetimini güvence altına almak istemiştir. Hipostil Salonu’nun kuzey, dış duvarında Seti ve ordusunun seferdeki çeşitli savaş tasvirlerini görebilirsiniz. Seti’yi esirleri cezalandırırken, savaş arabasının içinde, Mısır ordusunu Libyalılarla savaşırken, antik Suriye’de sefer yaparken, timsahların istila ettiği bir nehri geçerken ve Kadeş şehrine yaklaşırken görebilirsiniz.
Kısacası, Karnak’ın merkezi boyunca Seti I’in savaş ve mimari başarılarının tanıtımını görebilirsiniz. Halefinin de aynı yolu izleyeceği kesindi.
Ramesses II
Seti’nin oğlu ve halefi, eski Mısır’ın en ünlü firavunlarından biri olan Ramesses II’den başkası değildi. Onun da Karnak’ta iz bırakacağı kesindi. Hypostyle Salonu’nun mimari unsurlarının (duvarlar, çatı, 122 kapalı papirüs sütun) inşası Seti’nin 11 yıllık hükümdarlığı sırasında tamamlandı, ancak Ramesses tahta çıktığında salonun dekorasyonu tamamlanmamıştı. Ramesses II, salonun 134 sütununun dekorasyonunu denetlemiştir. Firavunun kartuşları bugün de sütunların üzerinde görülebilmektedir. Bu arada, Ramesses II’nin Amun’un huzurundaki renkli tasvirleri 12 merkezi sütun üzerinde görülebilir.
Babası gibi 2. Ramses de askeri başarılarını salonun dış cephelerinde tanıtmayı ihmal etmemiştir. Seti’nin askeri başarıları Duvar’ın kuzey, dış duvarında görülebilirken, Ramesses’in askeri başarılarını salonun dış, güney duvarında görebilirsiniz.
“Ramesses II’nin granit heykeli, Luksor Tapınağı”
Söz konusu başarı Ramesses II’nin Kadeş Savaşı’nda Hititlere karşı kazandığı ‘zaferdir’. Soluk kabartmalara bakıldığında savaş bir Mısır zaferi olarak tasvir edilmektedir, ancak gerçekte çatışma daha çok bir çıkmaza girmiştir. Ancak en ilginç olanı, dış duvarın bir köşesine yakın bir yere yazılmış bir dizi hiyerogliftir. Bugün gözden kaçması kolay olan bu yazı, Kadeş Savaşı’nın ardından Hititlerle yapılan barış anlaşmasının metnidir: tarihte kaydedilen ilk barış anlaşması.
Antlaşmanın kendisindeki bazı dikkat çekici ayrıntılar kısaca vurgulanmaya değerdir. Antlaşma sadece Ramesses’in saltanatında antlaşmanın kabul edildiği yılı (21. Yıl) değil, aynı zamanda Firavun Ramesses II ve Hitit mevkidaşı Hattuşili III’ten de bahsetmektedir. Antlaşmanın bir kopyası Birleşmiş Milletler Genel Merkezi’nde saklanmaktadır.
Peki Seti ve Ramses savaş başarılarını neden Hipostil Salonu’nun dış duvarlarında tanıtmışlardır? Bunun önemli bir nedeni muhtemelen salona kimlerin girebildiğidir. Hipostil Salonu’na yalnızca en kıdemli rahiplerin ve firavunun girmesine izin verilirdi, ancak insanlar salonun dışında dolaşmakta özgürdü. Dolayısıyla bu dış duvarlar halk tarafından, yani firavunun tebaası tarafından görülebiliyordu. Hükümdarlarının askeri başarılarını hayranlıkla izleyebiliyorlardı.
Evet, Karnak bir yandan tanrı Amun için büyük bir dini merkezdi ama bu tasvirler aynı zamanda Karnak’ın firavunlar için nasıl bir halkla ilişkiler rolü oynadığını da gösteriyor. Burası firavunlara ait bir ilan panosuydu. Firavunların başarılarını tebaalarına tanıttıkları bir yer.
Karnak’ın Mısırlı olmayan yöneticileri
Karnak MÖ 2. binyılın son dönemlerinde altın çağını yaşamıştır, ancak buradaki faaliyetlerin daha da ilginç hale geldiği dönem MÖ 1. binyıldır. Bu binyıl boyunca Mısır bir dizi istilaya ve bir dizi ‘yerli olmayan’ Mısır firavununa tanıklık etmiştir. Kuşitler ve Libyalılardan Persler ve Makedonyalılara kadar. Yine de Karnak’ın önemi devam etti. Mısırlı olmayan bazı önemli firavunlar tarafından inşa edilen bazı çarpıcı yapılar kutsal alanda görülebilmektedir.
Bu yapıların en çarpıcılarından birini bugün Karnak’ın ana girişinin çok yakınında görebilirsiniz (devasa Birinci Pilon). Bu yüksek, izole bir sütundur: Taharqa Köşkü. Başlangıçta 19 metre yüksekliğindeki bu sütun çatılı bir yapının parçasıydı, ancak bugün geriye kalan tek şey bu sütundur. Taharqa, Kuşit 25. Hanedanlığı’nın bir firavunuydu ve mirası bugün Karnak’ta görülebilmektedir.
Makedon etkisi
Ancak Karnak’ta tartışmasız en çarpıcı mirasa sahip olan Mısırlı olmayan firavun, sıra dışı olsa da alışılmadık biridir. En kutsal alan olan Karnak’ın tam ortasında büyük tanrı Amun’a adanmış granit bir ağaç kabuğu tapınağı bulunmaktadır. Yüzyıllar boyunca birçok firavun, örneğin Hatşepsut, kendilerini ve yönetimlerini Amun ile yakından ilişkilendirmeyi amaçladıkları için burada bir ağaç kabuğu tapınağı inşa etmiştir. Ancak günümüze kadar ulaşan granit ağaç kabuğu tapınağı Makedonyalı bir hükümdarla ilişkilendirilmektedir: Kral Philip Arrhidaeus III.
“Karnak’taki bir kabartmada firavun olarak Philip III”
Philip Arrhidaeus’un hükümdarlığı çalkantılı ama büyüleyici bir dönemdir. Büyük İskender’in ölümünden sonraki erken ve kaotik dönemde hüküm sürmüş, İskender sonrası bu yeni dünyada iktidar için yarışan hırslı generaller tarafından büyük ölçüde bir piyon olarak kullanılmıştır. Philip Arrhidaeus, hükümdarlığı sırasında Mısır’a sadece bir kez gitme cesareti gösterdi – MÖ 320’de Ptolemaios’a karşı talihsiz bir seferde naip Perdikkas’a eşlik ettiğinde. Philip Arrhidaeus’un Karnak’ı neredeyse hiç ziyaret etmediğini söylemek yanlış olmaz. Öyleyse onun tarafından Amun’a adanmış bir ağaç kabuğu tapınağının Karnak’ta ne işi var?
Muhtemel bir açıklama, kabuk tapınağının dönemin Mısır valisi Ptolemy’nin eseri olduğudur. Yakın zamanda Dr. Ian Worthington tarafından akla yatkın bir argüman öne sürülmüştür. Ian, Perdikkas’ın başarısız Mısır girişiminin ardından Kral Philip Arrhidaeus’a sadakatini göstermek isteyen Ptolemaios’un bu ağaç kabuğu tapınağını inşa ettirdiğini öne sürmektedir. Özellikle de Ptolemaios’un kendisini kral ilan edecek kadar güçlü olmadığı bir dönemde (M.Ö. 319/320 civarı) yaptırılmış olması mantıklıdır. Bu daha sonra olacaktı.
Genel olarak bugün, antik dünyanın en büyük dini kompleksi olarak adlandırılan bir alanın merkezinde, Büyük İskender’in genellikle gölgede kalan üvey kardeşiyle ilişkilendirilen bir binanın bulunması büyüleyici. Yolun hemen aşağısındaki Luksor Tapınağı’nın merkez odasının bizzat Büyük İskender’e adanmış olması bu gerçeği daha da dikkat çekici kılmaktadır. Makedon mirası, Yukarı Mısır’da Nil kıyısında bile açıkça görülebilmektedir.
