Birleşik Krallık, 2-5 Haziran 2022 tarihleri arasında Kraliçe 2. Elizabeth’in Platin Jübilesini kutlamak üzere tüm imkânlarını seferber ederek tahttaki 70. yılını kutlayacak. Bir başka Kraliçe Elizabeth, I. Elizabeth (1533-1603), 1500’lü yılların sonunda, saltanatının uzunluğuyla değil (“sadece” 45 yıl), İngiltere’yi Altın Çağ olarak adlandırılan siyaset, keşif ve sanatta gelişen bir döneme taşımasıyla tarihe geçti. Zeki ve güçlü bir iradeye sahip olan kraliçe, yol boyunca her biri bir diğerinden daha zorlu görünen ama üstesinden gelemeyeceği hiçbir şey olmayan sayısız engelle karşılaştı.
Aile sorunları
Elizabeth’in kraliçe olmaması gerekiyordu. 7 Eylül 1533’te 8. Henry ve ikinci karısı Anne Boleyn’in çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası 1536’da annesini zina ve vatana ihanetten idam ettirdiğinde Elizabeth veraset hakkını kaybetti ve Henry Elizabeth’i evlatlıktan reddetti. Sonunda aileye geri kabul edildi ve veraset çizgisinde üçüncü sıraya geri getirildi.
“İngiltere Kralı 8. Henry’yi tasvir eden bir tablo.”
“Henry’nin Anne Boleyn ile evliliği İngiltere’nin Papa ve Roma’dan çalkantılı bir şekilde ayrılmasını gerektirdi. 1533’te I. Elizabeth’i doğurdu. Bir erkek çocuk doğuramaması üzerine Henry onu 1536’da idam ettirdi.”
Henry’nin 1547’de ölümü üzerine Elizabeth’in küçük üvey kardeşi (ve 3 numaralı eşi Jane Seymour’un oğlu) 10 yaşındaki Edward tahta geçti. Zayıf kral 1553’te öldü ve Elizabeth’in büyük üvey kız kardeşi Mary sonunda kraliçe oldu.
İngiltere’yi Roma Katolik inancına geri döndürmeye kararlı bir bağnaz olan I. Mary, Elizabeth’in Protestanlığı geri getirmek için hükümeti devirmeyi planladığına inanıyordu. Elizabeth’i tutuklayarak 1554 baharında Londra Kulesi’ne gönderdi ve genç kadın burada annesinin akıbetinden zor kurtuldu.
Dini çekişmeler
Kraliçe Mary’nin 17 Kasım 1558’de ölümünden sonra Elizabeth, Ocak 1559’da sevinçli bir kutlamayla tahta çıktı. Ancak dini çatışma ortadan kalkmadı. Elizabeth’in tebaası artık çok çeşitli dini inançları benimsemişti. Çok çeşitli doktrinel ve diğer konularda Elizabeth’in sempatisi tam olarak nerede yatıyordu? Pek çok kişi Roma Katolikliğine inanıyordu ama o içsel inançlarını kendine saklıyordu.
“I. Elizabeth, etrafı saray mensuplarıyla çevrili, krallığının etrafındaki düzenli yaz “ilerleyişlerinden” birinde.”
Kraliçe, krallığı parçalayan dini çatışmalarda tüm tarafları memnun etmenin imkansız olduğunu fark ederek ve kendi meşruiyetinin Roma’dan kopuşa bağlı olduğunu düşünerek Protestanlığı restore etti. Katolikliğe geri dönüş olmayacağını, ancak içten olmasa da dıştan itaat için dini hoşgörü de olacağını açıkça belirtti.
Evlilikle ilgili hususlar
“Nadir bir İngiliz altın sikkesi I. Elizabeth’in portresini taşır.”
Elizabeth’in bir sonraki ikilemi evlilikti. Annesi, babası ve üvey kız kardeşi Mary’nin yaşadıkları göz önüne alındığında, bir varis ve veraset elde etmek sıkıntılı bir konuydu. Elizabeth, bir yabancıyla evlenmenin denizaşırı karışıklıklara ve ittifaklara davetiye çıkardığını; bir İngilizle evlenmenin ise isyana dönüşebilecek yerel hizipler ve kıskançlıklar riski taşıdığını fark etti. Bulduğu çözüm ikircikliydi: Evlenmek yerine süresiz olarak bekâr kalacak, ülkesine ve tebaasına bağlı olacaktı. “İngiltere’nin” dedi Elizabeth, “tek bir metresi olacak ve efendisi olmayacaktı.”
Rakipler ve tehditler
Saltanatı ilerledikçe, koşullar kaçınılmaz olarak Elizabeth’i muhalefete karşı daha uzlaşmacı olmaya zorladı. Bu durum, 1560 yılına gelindiğinde kendi içinde bir reform yaşayan ve Kalvinist John Knox gibi sertlik yanlıları tarafından katı bir Protestan pozisyonuna itilen İskoçya ile ilişkilerde olduğundan daha doğru değildi. İngiltere’de olduğu gibi İskoçya’daki dini ayaklanmalar da Protestanlarla Katolikleri ve özellikle de bir Katoliği karşı karşıya getirdi: İskoçya’nın hükümdarı İskoç Kraliçesi Mary.
Mary, Elizabeth’in en yakın kuzeniydi. Elizabeth çocuksuz kaldığı sürece, Mary İngiliz tahtının sıradaki varisiydi; Mary’nin 1566’da James Stuart adında bir erkek varis doğurmuş olması da Elizabeth’i endişelendiriyordu. Dini muhalefet ve siyasi entrikalar Mary’nin 1567’de tahttan çekilmek zorunda kalmasına yol açtı. Küçük oğlunu geride bırakarak, hayatının geri kalanını geçireceği İngiltere’ye kaçtı.
Mary’nin Katolikliği onu İngiliz Katolikleri için bir sembol haline getirdi ve dolayısıyla Elizabeth’in Protestan yönetimi için bir tehlike oluşturdu. Mary 19 yıl boyunca Elizabeth’in tutsağı olarak ülkenin çeşitli yerlerindeki kalelere hapsedildi. Papa V. Pius’un 1570 yılında onu kâfir ilan edip aforoz ederek Katolikleri kraliçeye bağlılıktan azat etmesiyle I. Elizabeth için işler daha da kötüleşti. Komplo komployu izledi ve Elizabeth’in danışmanları Mary’nin idam edilmesi için boşuna yalvardılar. Elizabeth ancak 1586’da, Mary’nin kraliçeye suikast düzenleyip tahtını ele geçirmeyi planlamaktan suçlu bulunmasının ardından (gönülsüzce) kuzeninin ölüm emrini verdi.
Yurtdışındaki düşmanlar
Dış ilişkiler de I. Elizabeth’i değişime zorladı. İspanya o dönemde dünyanın en güçlü ülkesi olarak hüküm sürüyordu ve İspanyol kralı Philip II, Elizabeth’i tahttan indirmeyi planlıyordu. İngiltere çok az zenginliğe sahip küçük bir ülke olmasına rağmen Elizabeth, Sir Francis Drake, Sir John Hawkins ve bu dönemde isim yapmış diğer denizcileri destekleyerek İspanya’ya ve sömürgelerine karşı korsanlık ya da korsanlık eylemlerini etkili bir şekilde onayladı.
Bu yağma Philip’i çok kızdırdı. İngiltere’yi istila etmek için büyük bir filo hazırladı ve Elizabeth’e İspanya’yla yüzleşmekten başka seçenek kalmadı. İngiliz askerleri ve denizcileri, özgürlükleri için öfkeyle savaşarak İspanyol filosunu İngiliz kıyılarında karşıladı. İspanyol Armadası, İngilizlerin kalbinde özel bir yere sahip olan bu savaşta aşağılayıcı bir yenilgiye uğradı.
“İngilizler barut yüklü ateş gemilerini İspanyol Armadası’nın kalbine gönderdi. Birkaç düşman gemisi yok edilse de, İspanyol filosu kırıldı ve panik içinde kaçtı. İngilizler peşlerine düştü ve Gravelines Muharebesi’nde düşmanlarını avladı. Fırtınalar ve tehlikeli denizler İspanyol bozgununu tamamladı.”
Bir dönemin sonu
“Fransız ressam Paul Delaroche’un 1828 tarihli bu yağlı boya tablosu Kraliçe I. Elizabeth’in ölümünü göstermektedir.”
1588’den sonra, ölümler yaşlanan kraliçeyi dostlarından ve danışmanlarından mahrum bıraktıkça Elizabeth’in saltanatının tadı değişmeye başladı. Ayrıca İspanya’ya karşı ve İrlanda’da askeri gerilemeler, yüksek vergiler, başarısız hasatlar ve İngiltere’de yaygın işsizlik vardı. Yine de Elizabeth’in özenle beslediği kişilik kültü ve sarsılmaz iradesi sonuna kadar ayakta kaldı. Söz verdiği gibi bakire bir kraliçe olarak öldü ve böylece Tudor hanedanının sonunu getirdi: Halefi, İskoç Kraliçesi Mary’nin oğlu İskoçya’nın James VI’sı ve İngiltere ve İrlanda’nın James I’i olarak adlandırılan Stuart’tı.
