I. Elizabeth’i çok iyi tanıyoruz – ya da tanıdığımızı sanıyoruz. Ancak onun hayatında her şeyin nasıl sonuçlandığını bildiğimiz için, bunu yaşamanın insani gerçekliği hakkında düşünmek için yeterince zaman harcamıyoruz.
Özellikle de annesinin, o daha üç yaşına gelmeden babasının emriyle öldürüldüğü o an hakkında her zaman yeterince düşünmüyoruz. Anne Boleyn, İngiltere’de yargı kararıyla öldürülen ilk soylu kadın değilse bile, ilk atanmış kraliçeydi ve bu nedenle ölümü kesinlikle şok edici, kesinlikle eşi benzeri görülmemiş bir olaydı.
Henry yönetiminde yeni bir siyaset türünü – biraz kan gölüne dönüşen türden – başlattı.
Tüm bunlar olurken büyümenin nasıl bir şey olduğunu anlamaya çalışmak, Elizabeth’in yaşadığı güvensizliği anlamamıza yardımcı olabilir.
“Sabah uyandığında kendinden şüphe duyan bir tür güvensizlik değil. Elizabeth kendinden şüphe duymuyordu.”
Ama daha ilk gününden itibaren tehditlerle dolu bir dünyayı müzakere etmeye çalışıyordu.
Görünürdeki pasifliği kasıtlı bir strateji miydi?
Nerede duracağına karar verme, sonra da o pozisyonda hareketsiz durma ve başkalarının onu harekete geçirme girişimlerine direnme düşkünlüğünü geliştirdiği bağlam da budur. Daha geniş bir bağlamı göz önünde bulundurduğunuzda, bu tür davranışlar çok ilginç hale gelir ve Elizabeth’in kararsızlığından ziyade aktif bir stratejisi olarak görülebilir. Tam tersine, çok kararlıydı.
İlk yazılarından ve şiirlerinden bazıları bize olağanüstü tehlikelerle karşı karşıya olan çok genç bir Elizabeth hakkında fikir vermektedir. Henüz 14 yaşındayken kardeşi, o zaman kral olan Edward’a yazdığı bir mektupta özellikle bir satır dikkat çeker; bu satır onun karakterinin, içgüdüsünün ve dünyayla başa çıkma şeklinin bir özeti gibidir. Şöyle bir şey söylemişti:
“Majestelerinin de bildiği gibi, zihnimde düşündüğüm kadarını kelimelerle ifade etmemek benim doğamda var.”
Bu onun temkinlilik ve donukluk duygusunu ortaya koyuyor – kafasının içinde çok fazla şey dönüyor, çok fazla stratejik düşünce var. Aynı zamanda etrafındaki insanların onun ne düşündüğünü, ne söylediğini ve ne yaptığını okumakta ne kadar zorlandıklarını anlamamıza da yardımcı oluyor.
Ancak aynı zamanda, bu bize onun okunmasının ne kadar zor olduğunu ve çağdaşlarının neden insanların onun yaptıklarını neden yaptığını ya da söylediklerini nasıl yorumlayacaklarını bilmediklerini söylediklerini anlamamızı sağlasa da, diğer zamanlarda sanki kesinlikle göz önünde duruyormuş, tam olarak ne demek istediğini söylüyormuş ama kimse onu dinlemiyormuş ya da kesinlikle ciddiye almıyormuş gibi hissettiriyor.
Evlilik konusu bunun harika bir örneğidir.
Babasının mirası
Ağabeyi ve kız kardeşinin hükümdarlıkları söz konusu olduğunda, Elizabeth siyasi durumu çok büyük bir dikkatle idare etmek zorundaydı. Ağabeyinin saltanatı sırasında genel olarak iyi durumda olmasına ve çoğunlukla kitaplarına gömülmesine rağmen, babasının eylemleri onu çok savunmasız bir konumda bırakmıştı.
“Henry VIII, her zaman pastasına sahip olmak ve onu da yemek isteyen bir adamın tarihteki en büyük örneklerinden biridir.”
Ancak bu sadece kararları o verdiği sürece işe yaradı – esasen hayatta olduğu sürece. Aslında bu yaklaşımın tek yaptığı, öldüğü zaman için sorun biriktirmek oldu.
Her iki kızının da gayrimeşru olduğunu söylemesi ve yine de onları veraset sırasına koyması, o hayattayken kimsenin sormaya cesaret edemediği ama o yokken ortaya çıkan sorular olduğu anlamına geliyordu.