Nuh’un Gemisi, Eski Ahit öyküleri arasında en iyi bilinen ve en büyüleyici olanlardan biridir: Tanrı insanları yarattıktan sonra onlardan o kadar hoşnutsuz olur ki, onları yok etmek için Dünya’yı her şeyi kapsayan bir tufanla vurur – kayda değer (ve denize dayanıklı) bir istisna dışında: İncil’deki patrik ve ailesi, gezegendeki hayvanların her birinden çiftler eşliğinde, muazzam bir ahşap gemide tufandan kurtuldular.
Dini metni gerçek olayların tarihsel olarak doğru bir anlatımı olarak kabul eden insanlar için Sandık’a dair arkeolojik kanıt arayışı da aynı derecede büyüleyicidir ve bazı cesur inananları Ermenistan’ın Ararat Dağı’nın yamaçlarını ve ötesini ahşap geminin izlerini aramak için taramaya teşvik eder.
Örneğin 1876’da İngiliz avukat ve siyasetçi James Bryce, İncil’de anlatılanlara göre geminin durduğu Ağrı Dağı’na tırmanmış ve “davanın tüm gerekliliklerine uyan” bir tahta parçasının aslında geminin bir parçası olduğunu iddia etmiştir. 1940’larda bir göz doktorunun dağın üzerindeki bir kaya oluşumunda gördüğünü rapor etmesinden, 2000’lerin başında Evanjelik papazların zirvede taşlaşmış ahşap buldukları iddiasına kadar daha modern Ark “keşifleri” düzenli olarak gerçekleşmektedir.
“Türkiye’nin doğusundaki Ağrı Dağı yakınlarında bir çoban ve sürüsü. Yaratılış Kitabı’nda Sandık’ın Batı Asya’da henüz tanımlanmamış bir dağ silsilesinde durduğu anlatılmasına rağmen, pek çok kişi bu dağın yamaçlarında Sandık’a dair kanıtlar aramıştır.”
Ancak Nuh’un Gemisi’ni arama çalışmaları, akademik arkeologlar ve İncil uzmanları tarafından bıkkınlıktan küçümsemeye kadar çeşitli tepkilere yol açıyor. Chapel Hill’deki Kuzey Carolina Üniversitesi’nde arkeolog olan National Geographic Kaşifi Jodi Magness, Nuh’a ait kanıtlar için yapılan modern araştırmalar hakkında “Hiçbir meşru arkeolog bunu yapmaz” diyor.
“Arkeoloji hazine avcılığı değildir,” diye ekliyor. “Belirli bir nesneyi bulmakla ilgili değildir. Kazı yaparak yanıtlamayı umduğumuz araştırma soruları ürettiğimiz bir bilim dalıdır.”
Tufan mı kurgu mu?
En eski bölümlerinin M.Ö. 8. yüzyılda yazıldığı düşünülen İbranice İncil’den önce de yıkıcı tufanlar ve bunlardan sağ kurtulanlar hakkında hikayeler vardır. Doğaüstü bir tanrının emriyle medeniyeti yok eden bir tufan hakkındaki efsaneler, M.Ö. ikinci binyılın başlarında yazılmış olan Gılgamış Destanı’ndan, geminin nasıl inşa edildiğini anlatan ve yakın zamanda deşifre edilen M.Ö. 1750 tarihli Babil çivi yazısı tablete kadar birçok Mezopotamya metninde bulunabilir, M.Ö. 1750’lerden kalma, geminin nasıl inşa edildiğini anlatan ve yakın zamanda deşifre edilen bir Babil çivi yazısı tabletine kadar.
“Bu Asur tasvirinde gösterilen M.Ö. 2. binyılın başlarına ait Gılgamış Destanı da dahil olmak üzere, Eski Ahit’tekine çok benzeyen tufan ve gemi anlatıları, İncil’deki anlatılardan 1.000 yıldan fazla bir süre öncesine dayanmaktadır.”
Bu tufan efsaneleri gerçeklere dayanıyor olabilir mi? George Washington Üniversitesi’nde arkeolog olan National Geographic Kaşifi Eric Cline, “Karadeniz bölgesinde yaklaşık 7.500 yıl önce büyük bir tufan yaşandığına dair jeolojik kanıtlar var gibi görünüyor” diyor. Ancak bilim insanları, tıpkı dönemin tarihçilerinin tufanla ilgili yazıların gerçek hayattan esinlenip esinlenmediği konusunda farklı düşünmeleri gibi, bu olayın boyutu konusunda da hemfikir değiller. Sellerin farklı yerlerde ve farklı zamanlarda yaşanmış olması ve bu olayların doğal olarak dünyanın sözlü ve yazılı edebiyatına girmiş olması daha olası görünüyor.
Konuyu daha da karmaşık hale getiren bir başka husus da, İbranice İncil’e göre Nuh’un Gemisi’nin tam olarak nerede bulunduğu konusunda bilim adamlarının farklı görüşlere sahip olmasıdır. Yaratılış Kitabı’nda gemi, bugün Ermenistan’ı ve Türkiye ile İran’ın doğusunun bir bölümünü kapsayan antik Urartu krallığında bulunan “Ararat dağları üzerinde” durmuştur – bugün adını taşıyan tek, ikonik zirvede değil.
Magness, “Antik Yakın Doğu’nun tam olarak neresinde meydana geldiğini belirlememizin bir yolu yok” diyor.
Hem Cline hem de Magness, Sandık’a ait eserler bulunmuş ya da bulunacak olsa bile, bunların hiçbir zaman kesin olarak tarihi olaylarla ilişkilendirilemeyeceğini söylüyor.
Magness, “Nuh’u, eğer gerçekten var olduysa, ve tufanı, eğer gerçekten bir tufan olduysa, zaman ve mekân içinde konumlandırmanın hiçbir yolu yok” diyor. “Bunu belirlemenin tek yolu elinizde gerçek bir antik yazıtın bulunmasıdır” -ve o zaman bile böyle bir yazıtın başka bir Nuh’a ya da başka bir tufana atıfta bulunabileceğine dikkat çekiyor.
Bu durum, İncil’i harfi harfine gerçek olarak kabul eden sözde arkeolojinin yaygınlaşmasını engellememiştir. Sonuçsuz arayışlar genellikle, aksi yöndeki kanıtlara rağmen Dünya’nın yalnızca binlerce yaşında olduğu inancı olan “genç dünya yaratılışçılığı” taraftarlarıyla uyumludur.
Aynı kanıtlar, çok farklı sonuçlar
Bu tür gruplar seküler arkeolojik kanıtları Kutsal Yazılar’a getirdikleri harfi harfine yorumu desteklemek için kullanmakta ve aksi yöndeki kanıtları görmezden gelmekte ya da çürütmeye çalışmaktadır. Ancak hepsi aynı taktikleri paylaşmıyor. Bilimsel konulara odaklanan ve hatta Kentucky’de Nuh’un Gemisi temalı bir eğlence parkı işleten, kendini özür dileme bakanlığı olarak tanımlayan Answers In Genesis, Eski Ahit’teki Nuh hikayesinin ötesinde tufanla ilgili efsanelerin yaygınlığını kabul etmekte ve hatta geminin asla bulunamayacağını kabul etmektedir.
Onlarca yılını Dünya’nın gençliğini kanıtlamaya çalışarak geçiren jeolog ve Answers in Genesis Araştırma Direktörü Andrew A. Snelling, “Geminin hayatta kalmasını ve 4.350 yıl sonra bulunmasını beklemiyoruz” diyor.
Ancak Snelling, geminin kalıntılarının neden hiçbir zaman bulunamayacağı konusunda arkeologlardan farklı düşünüyor. Snelling, “Nuh ve ailesinin gemiden indikten sonra barınak inşa edebilecekleri olgun ağaçlar olmadığından, gemiyi (artık ihtiyaç duymadıkları) keresteleri kurtarmak için parçalara ayırdıklarını düşünmek için her türlü neden var” diyor. Bakanlık, geminin bir gün bulunma ihtimalini göz ardı etmese de Snelling, gemiyi arayanların “gerçek bir keşfin potansiyel etkisini körelten” “şüpheli iddiaları” olarak nitelendirdiği durumdan üzüntü duyuyor.
Şu anda Celile’de geç Roma dönemine ait bir sinagogdaki kazıları yöneten Magness’e göre, Nuh’un Gemisi’ni aramak sadece halkın kafasını karıştırmakla kalmıyor, aynı zamanda gerçek arkeolojik buluntulara, hatta Kutsal Kitap’ın Davut Hanedanı’nın varlığı gibi bölümlerine destek sağlayanlara duyulan heyecanı da azaltıyor.
“İncil dünyası hakkında çok şey biliyoruz ve bu çok ilginç,” diyor.
Kayıtların düzeltilmesi
Cline, sorunun bir kısmının halkın arkeoloji disiplininden gerçekçi olmayan beklentiler içinde olması ve popüler medyanın arkeolojik bilginin yavaş yavaş birikmesi yerine kovalamacanın heyecanını öne çıkarması olduğunu söylüyor. “Biz Indiana Jones gibi değiliz” diyor. “Bu bilimsel bir süreç. Zahmetli bir iş. Ancak bizi heyecanlandıran şeylerin diğer insanları heyecanlandırması gerekmiyor.”
Cline, gençlik yıllarında, her yıl halkı büyüleyen sözde İncil kanıtlarını çürütmeye çalışmak için önemli bir zaman ve enerji harcadığını söylüyor. Ancak sonunda bu işi bırakmış ve şimdi zamanını hem keşif gezilerine hem de bilimsel sürecin sonuçlarını kabul etmeye istekli olanlar için araştırmalarını tercüme etmeye odaklıyor. “İnsanlar neye inanmak istiyorlarsa ona inanacaklar,” diye iç geçiriyor.
Bu durum yakın zamanda da değişmeyecek; bu nedenle şu anda kuzey İsrail’de bulunan Tel Kabri’deki M.Ö. 18. yüzyıla ait bir Kenan sarayını gün yüzüne çıkarmaya odaklanmış durumda. Pandemi nedeniyle saha çalışmalarına ara verdikten sonra, önümüzdeki yaz Eski Ahit dönemine ait alanda boyalı bir alçı zemini kazmaya devam etmek için geri dönmeyi planlıyor. “Bizim için [zemin] inanılmaz derecede önemli, çünkü neredeyse 4.000 yıl önceki uluslararası ilişkileri ve temasları gösteriyor” diyor.
“Nuh’un Gemisi değil ama boyalı bir zemin,” diyor arkeolog, “bu da benim için yeterli.”
