Covid-19 şu anda sütun inçlerini dolduruyor olabilir, ancak bunu daha önce de yaşadık. Jai Breitnauer çözüm için tarihe bakıyor.
İster tuvalet kağıdı stokluyor olun ister tatilinizi iptal etmek zorunda kalmış olun, Covid-19 radarınızda olacaktır. Ölüm oranının %3,4 olması ve iş çevreleri ile tatilciler arasında hızla yayılmasıyla bu yeni Koronavirüs kesinlikle oldukça korkutucu görünüyor.
Ancak buraya daha önce de geldik, salgınlar yeni değil ve 1918-1920 yılları arasındaki ölümcül İspanyol gribi salgınına bakarsak, bir yüzyılda ne kadar yol kat ettiğimize dair hem yararlı bilgiler hem de teselli bulabiliriz.
İspanyol gribi Covid-19’dan çok daha ‘akılda kalıcı’ bir isimdir
Aslında İspanyol gribinin bilimsel adı H1N1’dir ve 2009’daki Domuz gribi salgınıyla ilişkilidir. İspanyol gribi dememizin nedeni, Avrupa’da salgının ortaya çıktığı dönemde çoğu ülkenin Birinci Dünya Savaşı’nın siperlerine gömülmüş olmasıdır.
Düşmanın zayıf olduklarını düşünmesine neden olabilecek her şeyi medya yoluyla bastırmaya çalışıyorlardı; büyük öldürücü grip salgınları da buna dahildi.
İspanya Büyük Savaş’a katılmamıştı, bu yüzden Kral Alfonso XIII de dahil olmak üzere insanlar gizemli bir hastalığa yakalanınca ulusal medya bayram etti.
Diğer ülkelerde, İspanya’daki bu salgın haberlerde yerel olarak ne olduğundan bahsedilmeden bildirildi, bu da o ülkeye özgü gibi görünmesine neden oldu ve İspanyol gribi adı doğdu.
Tahmin edebileceğiniz gibi İspanyollar bu durumdan pek memnun değiller. İspanya’da, Madrid’de oynanan popüler bir operadaki bir şarkıdan esinlenerek Soldado de Napoles ya da ‘Napoli’nin Askeri’ olarak anılmıştır.
Bir muhabir gribin bu şarkı kadar ‘akılda kalıcı’ olduğunu söylemişti. Ancak gerçekte dünyayı kasıp kavuran ölümcül H1N1 virüsünün İspanya ile hiçbir ilgisi yoktu ve Covid-19 gibi Çin’den gelmiş olabilirdi, ancak Amerika’da ve hatta Fransa’daki siperlerde başlamış olabileceğine dair kanıtlar da var.
“Washington, D.C.’deki Kızıl Haç Acil Ambulans İstasyonunda Gösteri”
Sanırım hepimiz bilimsel isme sadık kalmanın en iyisi olduğu konusunda hemfikiriz, çünkü bu daha sıradan takma adlarla gelebilecek kazara ırkçılığı, suçlama oyununu ve korku tacirliğini önler.
Hepimizin hemfikir olması gereken bir diğer konu da bilginin iyi bir şey olduğudur. Pek çok kişi bazı medya kuruluşlarının korku tellallığı yaptığına inansa da, 1918’de pek çok kişi arkadaşları ve aileleri ne olduğunu bile bilmeden gribe yakalandı ve öldü.
En azından hiçbirimiz Covid-19 söz konusu olduğunda cahil olduğumuzu söyleyemeyiz ve iyi hazırlanmış olmak çok önemlidir.
Covid-19 gibi, İspanyol gribi de hayvanlardan geldi
1918 yılında virüslerin ne olduğunu bile bilmiyorduk. Ancak 1930’larda elektron mikroskobu icat edildiğinde onları ilk kez görebildik.
Rus botanikçi Dmitry Ivanovsky ve Hollandalı mikrobiyolog Martinus Beijerinck’in 1800’lerin sonunda tütün bitkilerini kullanarak yaptıkları bir deneyle böyle bir patojenin varlığını başarılı bir şekilde göstermeleriyle birlikte, pek çok tıp mensubu bakterilerden daha küçük bir şeyin var olduğu varsayımında bulunmuştu.
Ancak, ‘virüs’ün gerçekte ne olduğu hala belirsizdi ve onu tanımlamanın ya da tedavi etmenin bir yolu yoktu.
İnsanlar İspanyol gribine yakalanmaya başladığında gözler, insan gribinin mütevazı bir şekilde Pfeiffer basili adını verdiği bir bakteriden kaynaklandığı teorisini ortaya atan Alman bakteriyolog Richard Pfeiffer’e çevrildi.
Örnekler üzerinde bazı araştırmalar yaptı ve aceleyle bir aşı geliştirdi. Örnek alınan grip kurbanlarının boğazlarının hepsinde olmasa da çoğunda bulunan bakterinin ikincil bir enfeksiyon olması muhtemeldir.
“Richard Pfeiffer.”
Kafa karıştırıcı bir şekilde, aşı aslında karışık sonuçlar doğurdu ve olumlu tepkiler aşının kullanımına olan desteği arttırdı. Şimdi, 100 yıl sonra, bir virüsü tedavi etmenin en iyi yolunun dinlenmek ve sıvı almak olduğunu biliyoruz ve virologlar grip virüsünün kuşlardan nasıl kaynaklandığını haritalamayı başardılar.
Grip Avcısı adlı anı kitabında virolog Robert Webster, 1970’lerde Hong Kong’da kuşları, hayvanları ve insanları yakın mesafelerde gördüğünü hatırlıyor.
Avustralya kıyılarındaki koyun kuşlarında grip virüsü tespit etmiş ve kuşların gripten büyük ölçüde etkilenmemelerine rağmen, virüsü hayvanlara kolayca bulaştırabildiklerini, onların da çok daha ölümcül bir biçimde insanlara bulaştırabildiklerini kaydetmişti.
Bunun nedeni, virüslerin hayatta kalmak için adapte olmaları ve zaman içinde yeni bir konakta yaşamalarını sağlamak veya konağın bağışıklık sisteminin tespitinden kaçınmak için küçük değişiklikler yapmalarıdır.
Webster Çin’deki kuş ve hayvan pazarlarını gördüğünde, buranın virüslerin kuluçkaya yattığı, değiştiği ve yayıldığı bir yer olabileceğini fark etti. Aslında onun tavsiyesi, Çin ve dünyanın geri kalanındaki birçok pazarda hayvanların ve kuşların tutulma ve satılma şeklini değiştirdi.
Ancak biz tarıma dayalı bir toplumuz, bu da kuşların, hayvanların ve insanların her zaman yakın mesafelerde yaşayacağı anlamına geliyor ki bu da yeni virüslerin ortaya çıkma riskini arttırıyor.
Sosyal mesafenin azaldığı vakalar
İspanyol gribi salgını sırasında, yayılmayla mücadele etmek için küresel çapta birleşik bir yaklaşım yoktu. Aslında, çoğu ülkede hiçbir halk sağlığı sistemi yoktu ve savaş çabalarını sürdürmeye odaklanıldığı için bilgi azdı ve çoğu zaman yanıltıcıydı.
İspanyol gribinin her iki taraftaki siperlerde yayılma şekli, kalabalık yerlerin nasıl daha şiddetli salgınlara maruz kaldığının önemli bir göstergesidir.
12 Ekim’de, New York yetkililerinin kitlesel bir grip salgınının ortasında olduklarını kabul etmelerinden bir hafta sonra, Başkan Woodrow Wilson’ın savaş çabaları için para toplamak amacıyla şehirde 25.000 kişilik bir geçit törenine öncülük etmesine izin verildi; aynı hafta New York’ta 2000 kişi gripten öldü.
“Kansas’ta İspanyol gribi sırasında acil durum hastanesi”
Batı Samoa’da bir geminin içindeki hasta insanlarla limana yanaşmasına izin verildi ve ada nüfusunun %22’si daha sonra öldü.
Bu arada Japonya’da ölü sayısının diğer birçok ülkeye kıyasla çok daha düşük olması dikkat çekicidir. Bu durum, ateşi ve ağrıyı azaltmak için şifalı bitkilerin kullanılmasına, sıvılara odaklanılmasına ve Avrupa’daki ‘zorlamalısın’ anlayışı yerine insanların hastalandıklarında dinlenmelerine yönelik kültürel tercihlerine bağlanmaktadır.
Çoğu Japon semptomlar ortaya çıktığında kendini izole ederek yayılmayı azaltmıştır.
İspanyol gribinin bize öğrettiği bir şey varsa o da başkalarını kollamaktır. 1918’de İspanyol gribi karşısında çaresizlik, kafa karışıklığı ve keder gördük, ancak aynı zamanda toplulukların bir araya geldiğini ve siyasi olarak sosyal bakıma doğru bir hareket olduğunu da gördük.
Hastalığın sınıf, dil ve kültür bariyerlerini nasıl aştığını ve geride sadece doğuştan gelen insanlığımızı bıraktığını gördük.
Toplumun bir virüsün elinde parçalandığını gösteren film ve kitaplardan oluşan bir Hollywood diyetiyle büyümüş olabiliriz, ancak gerçekte sahip olduğumuz tek şey birbirimizdir.
Son 100 yılda birlikte çok şey başardık. Toplumlarımıza yardım etme ve onları destekleme kabiliyetimiz, önümüzdeki yüzyılda da bizi ayakta tutacak olan şeydir.
