Dünya üzerindeki en uzak yerleşim yerlerinden biri olan Paskalya Adası, manzarasını süsleyen ve moai adı verilen bin kadar esrarengiz, yüksek heykel ile ünlüdür.
Yerliler tarafından Rapa Nui olarak bilinen adanın yerel yönetimine göre, bu ayın başlarında çıkan bir yangın yüzlerce moai’de “onarılamaz hasara” neden oldu.
Gerçek bilanço halen değerlendiriliyor olsa da bu felaket, iklim değişikliği ve insan faaliyetleriyle birlikte bu kutsal heykellere yönelik pek çok tehditten sadece biri. Paskalya Adası Heykel Projesi direktörü arkeolog Jo Anne Van Tilburg, Rapa Nui halkı için risklerin çok büyük olduğunu söylüyor.
“Daha önce yaşamış insanların anılarına değer veriyorlar,” diyor. “Kendi hataları olmaksızın bu kadar çok şeyin kaybedilmiş olmasına kızgınlar.”
“Benzer monolitler Polinezya’nın her yerinde bulunmuş olsa da Rapa Nui’nin heykelleri büyüklükleri ve ciddi yüzleriyle benzersizdir.”
“Moai’lerin nasıl taşındığına dair bir teori Stonehenge’de megalitlerin nasıl taşındığına benzemektedir: işçiler devasa heykelleri ağaç gövdeleri üzerinde arazide yuvarlanan tahta kızaklara yüklemişlerdir.”
Rapa Nui halkının tarihi ve gelenekleri hakkındaki pek çok bilgi zaman içinde kaybolmuştur. Ancak heykeller ve onları inşa eden zengin kültür hakkında bildiğimiz çok şey var – ve gelecek çağlar boyunca nasıl korunabilecekleri.
Moai nedir ve onları kim inşa etmiştir?
Adada en son sayıma göre 1.043 tam moai, volkanik taştan yapılmış belirgin başlı devasa heykeller bulunmaktadır. Sanılanın aksine, sadece kafaları değil, gövdeleri de var, ancak birçoğu kısmen ya da tamamen gömülü. Ortalama olarak 13 feet yüksekliğe ve 10 metrik ton ağırlığa ulaşırlar.
Heykellerin çoğu, ahu adı verilen ve en fazla 15 heykeli taşıyan taş platformlar üzerinde sırtları denize dönük olarak durmaktadır. Bazı moai’lerin başlarında pukao adı verilen ve saç düğümünü temsil eden silindirik kırmızı taşlar bulunur.
Ancak adadaki moai’lerin gerçek sayısı bilinmemektedir çünkü birçoğu heykellerin inşa edildiği adanın güney kıyısındaki Rano Raraku taş ocağında gömülü kalmıştır. Keşfedilen en büyük moai olan ve “El Gigante” olarak adlandırılan moai, Rano Raraku’dan hiç çıkamamış bir moai. 69 metre boyunda ve yaklaşık 200 metrik ton ağırlığında olduğu düşünülüyor.
Bu heykeller, ilk Avrupalının 1722 Paskalya Pazarında adaya varmasından yüzlerce yıl önce dikilmiştir. Van Tilburg, Polinezyalıların adayı M.S. 1000 civarında keşfettiklerine ve asil moai’leri üreten gelişmiş sosyal, politik ve dini sistemler geliştirdiklerine inanıyor.
“Rapa Nui, 1722’de ilk Avrupalı geldiğinde ormansızlaştırılmıştı. Kanıtlar, adanın yerli halkının dirençli tarım sistemleri inşa ederek bir şekilde uyum sağlayabildiğini gösteriyor.”
Adada bulunan en eski heykeller 1300 yılına, en gençleri ise 1500’lerin sonu veya 1600’lerin başına tarihlenmektedir.
Moai’ler neden inşa edildi?
Rapa Nui halkı, şeflerinin tanrıların soyundan geldiğine ve öldükten sonra bir kez daha ilahi olacaklarına inanıyordu. Heykeller atalarının ruhlarını geçici olarak barındırmak için inşa edilmiştir. Üzerinde durdukları ahu bir zamanlar ölüm ritüellerinin yapıldığı yerlerdi ve yapılan kazılarda bazı yerlerde hem yakılmış hem de gömülmüş insan kalıntıları bulundu.
Van Tilburg, “Benim kişisel teorime göre [moai’ler] bu hareketli ruhların yakalanabileceği ve geride kalan insanlara yardım etmeye devam edebilmeleri için güvende tutulabilecekleri kaplardır” diyor.
Rapa Nui’nin moai’leri ile Polinezya çevresinde bulunan benzer monolitler arasında açık bir bağlantı vardır. Uzmanlar, her zaman birbirine benzemese de bu heykellerin ortak bir dinden geldiğine inanıyor.
“Örneğin Hawaii’deki konteynerler oldukça vahşidir. Yüzleri çarpık ve öfkeyle dönüktür,” diyor Van Tilburg. “Sadece Rapa Nui heykeli bize yüzde 100 insan olduğunu söylüyor.”
Bugün hala kutsal kabul ediliyorlar – moai’lere dokunmak yasadışıdır – ve ruhani yaşam gücü ya da mana kaynağı olarak görülüyorlar.
Moai’ler nasıl inşa edildi?
Rapa Nui halkı moai’leri, sönmüş bir yanardağ olan Rano Raraku’da, katılaşmış külden oluşan gözenekli bir taş olan volkanik tüften doğrudan oymuşlardır.
Moai oymacıları usta zanaatkârlar olarak kabul edilir ve çalışmalarından dolayı onurlandırılırdı. Van Tilburg, süreçlerinin inanılmaz derecede gizli olduğunu ve oymacıların inşaat sırasında ruhları rahatsız etmemek için büyük özen gösterdiklerini söylüyor.
Oymacıların heykelin ön ve yan kısımları üzerinde çalışmaya başladıktan sonra arka kısmını taş ocağı kayasından yavaş yavaş ayırdıklarına inanılıyor. Heykel daha sonra yokuş aşağı hareket ettirilir ve bir çukura dik olarak yerleştirilirdi; burada oymacılar heykelin sırt kısmını bitirir ve yüzeyine petroglifler eklerdi. Böylece heykel tamamlanmış olurdu.
Moai’yi inşa eden insanlara ne oldu?
Nüfus arttıkça adanın bol kaynakları hızla tükendi. İlk Avrupalı 1700’lerde adaya geldiğinde, muhtemelen ekinlere yer açmak için ada ormansızlaştırılmıştı. Ağaçlar olmayınca insanlar uyum sağlamaya çalıştı: Van Tilburg, kanıtların adayı yeniden ağaçlandırmak için münferit çabalar olduğunu gösterdiğini söylüyor.
Rapa Nui aynı zamanda adanın hem iç kısımlarına hem de kıyılarına doğru göç etmiştir. Rapa Nui toprak kullanımını inceleyen arkeolog Mara Mulrooney’e göre, iç kesimlerde çiftçiler taro ve tatlı patates gibi ürünler için onları şiddetli rüzgarlardan, sıcaklık dalgalanmalarından ve hızlı buharlaşmadan koruyan gelişmiş sistemler oluşturdular.
Ancak sömürgeleştirme, köle ticareti ve çeşitli salgın hastalıklar zarar verdi. 1877 yılına gelindiğinde adanın nüfusu 111’e kadar düşmüştü. Bugün yaklaşık 7.000 kişilik bir nüfusa sahip olan adada tahminen 2.000 yerli yaşamaktadır. Ancak adanın kendisine yönelik tehditler devam etmektedir.
İnsanlar moai’leri nasıl etkiliyor?
Moai’lerin büyük çoğunluğu, iklim değişikliği ve kıyı erozyonunun neden olduğu yükselen deniz seviyelerine karşı hemen savunmasız olan adanın kıyılarında yer alıyor. Van Tilburg, Rapa Nui’nin bunu yüzyıllar önce öngördüğünü ve bazıları ufalanan ve takviye gerektiren deniz duvarları inşa ettiğini söylüyor.
Van Tilburg, Rapa Nui halkının geleneksel olarak bu bakımdan sorumlu olduğunu söylüyor: “Alanlarını korumak için mevsimsel olarak bir şeyler yapmak grubun sorumluluğundaydı; törenlerden önce otları temizlemeleri, duvarları onarmaları gerekiyordu.”
Ancak son yıllarda, özellikle de yerel topluluklar, özel aileler ve Şili hükümeti arasındaki yetki tartışmalarının ortasında, bu tür onarımlar için mali desteği bir araya getirmek zor oldu.
Yangın moai’leri nasıl etkiledi?
Çoğu Rano Raraku taş ocağı çevresinde bulunan yüzlerce moai Ekim ayında çıkan yangında zarar gördü.
Van Tilburg, moai fotoğraflarının geçmiş yangınlarda görülenden daha fazla yüzey hasarı gösterdiğini, bunun da taşın iç kısmında çatlamaya işaret edebileceğini söylüyor. Eğer durum böyleyse, şiddetli yağmurların taşın parçalanmasına neden olabileceğini söylüyor.
“Heykellerin yer üstünde kalan kısımlarında şu anda bilinmeyen bir hasar var” diyor.
Ancak pandemi kısıtlamaları ziyaretçilerin adaya gelmesini engellediğinden, dünya hasarın gerçek boyutunu görmek için beklemek zorunda.
