Mayıs 2020’de, iki hevesli metal dedektörü olan James Spark ve Mark Didlick, Kuzey Yorkshire’da şaşırtıcı bir keşif yaptı – arkeologların o zamandan beri Yorkshire’ın en önemli Roma buluntularından bazıları olarak adlandırdığı bir keşif. Keşif, neredeyse 2.000 yıldır toprak altında duran ve güzel bir şekilde korunmuş dört bronz objeden oluşan bir gruptu. Bugün bu dört obje Yorkshire Müzesi’nde herkesin görebileceği şekilde sergilenmektedir: Ryedale Hoard.
Bir asa başı
Hazinenin kendisi dört ayrı eserden oluşmaktadır. Bunlardan ilki ve tartışmasız en çarpıcı olanı, sakallı bir figürün küçük bronz başıdır. Adamın saçının her bir teli tek tek seçilmiştir; gözlerinin içi boştur; nesne bütünüyle avuç içine sığabilir.
Arkeologlar, arkası çukur olan bu başın orijinal olarak bir rahip asasının üzerine oturacak şekilde tasarlandığına inanmaktadır. Uzman rahipler bu asayı, imparatora tanrı olarak tapınılan Roma imparatorluk kültüyle ilişkili ritüeller sırasında kullanmış olmalıdır.
Arkeologlar bu asa başının kimi tasvir ettiğini düşündükleri için imparatorluk kültüyle ilişkilendirildiğine inanmaktadır. Figürün yüz hatları, MS 2. yüzyılın ortalarında hüküm süren ve ‘Filozof İmparator’ olarak bilinen Roma imparatoru Marcus Aurelius’a çok benzemektedir. Büstün, Marcus Aurelius’un diğer tasvirlerinde (sikkeler, heykeller vs.) düzenli olarak görülen bir özelliği de figürün çatallı sakalıdır.
Başın içi boş gözleri muhtemelen her zaman bu kadar boş değildi. Başlangıçta muhtemelen farklı bir malzeme başın gözleri olarak kullanılmıştır: değerli bir taş ya da renkli cam. Malzeme ne olursa olsun, gözler o zamandan beri kaybolmuştur. Ön yüzünde zengin detaylar bulunan bu küçük Marcus Aurelius büstü (muhtemelen) önden bakılacak şekilde tasarlanmıştır.
Mars
İkinci obje, Roma’nın savaş tanrısı Mars’ı tasvir eden küçük, bronz bir heykelciktir. Bir ata binmiş, silahlarını ve zırhını savuran bu figür, savaşçı tanrının yaygın bir temsiliydi; Britanya ve Galya’da arkeologlar Mars’ı tasvir eden benzer görünümlü eserler ortaya çıkarmışlardır.
Mars’ın kendisi de zengin detaylara sahiptir. Armalı bir miğfer ve pilili bir tunik giymektedir; ayrıca inanılmaz derecede ayrıntılı bir at koşum takımı vardır. Aslında bu heykelcikte daha fazlası olmalıydı. Mars’ın sağ elinde tuttuğu mızrak ve sol elinde taşıdığı kalkan günümüze ulaşmamıştır. Savaş tanrısı olan Mars’ın tasvirlerinde savaşçı kişiliğinin vurgulandığı kesindir – mızrak ve kalkanla savaşa at sürmektedir.
Mars tasvirleri Roma Britanyası’nın kuzeyinde popülerdi. Ne de olsa burası yoğun bir şekilde askerileştirilmiş bir bölgeydi; Romalılar eyaletin bu kısmına, İmparatorluğun bu kuzey sınırını korumakla görevli çok sayıda asker yerleştirmişti. Mars bu askerler arasında popüler bir tanrıydı; onu koruyucu bir ruh olarak görüyorlardı, adakları onları savaşta koruyacaktı. Dolayısıyla bu istifte onun bir tasvirini bulmamız şaşırtıcı değildir.
Çekül bobini
Ryedale Definesi’ndeki üçüncü nesne daha sıra dışıdır ve hem asa başı hem de Mars heykelciğinden çok farklıdır. Bu, Romalıların inşaat ve peyzaj projeleri sırasında düz çizgileri ölçmek için kullandıkları işlevsel bir alet olan bir çeküldür. Çekülün üzerinde fazla aşınma yok, bu da bu hazineye gömülmeden önce fazla kullanılmadığını gösteriyor. Bu çok farklı nesnelerin yanında bu çekül gibi işlevsel bir aletin bulunması son derece nadirdir ve Ryedale Hoard keşfini daha da dikkat çekici kılmaktadır.
Anahtar
Hazinedeki dördüncü ve son nesne, at şeklinde işlenmiş küçük, kırık bir anahtardır. Anahtarın, kişi bu hazineyi gömmeden önce mi kırıldığı yoksa toprakta aşınıp aşınmadığı belli değildir. Eğer anahtar zaten kırılmışsa, bu büyüsel bir uygulamaya işaret ediyor olabilir (Roma döneminde büyüsel inançlar ve uygulamalar din ve yaşamla iç içeydi). Gözleri, dişleri ve yelesi üzerinde çok sayıda ayrıntı bulunan at, 2. yüzyıl Roma Yorkshire’ında yerel işçiliğin gerçek bir zirvesidir.
Bu dört obje birlikte Roma Yorkshire’ında keşfedilen en iyi sanat eserlerinden bazılarıdır. Ancak, özellikle de neredeyse 2.000 yıl önce kimin gömdüğüyle ilgili olarak, hala oldukça fazla gizemle örtülü bir istiftir.
Ryedale Definesini kim gömdü?
Yorkshire Müzesi, bu obje istifini kimin gömdüğüne dair dört teori ortaya atmıştır.
İlk teori, imparatorluk kültüne mensup bir rahibin Marcus Aurelius’un asa başından esinlenerek hazineyi gömdüğüdür. Arkeolojik kanıtlar, Roma İmparatorluğu’nun bu bölgesinde imparatorluk kültünün ve bu kültü ve ilgili törenleri denetleyen belirli rahiplerin (seviri augustales) var olduğunu doğrulamaktadır. Bu rahiplerden biri hazineyi imparatorluk kültü töreninin bir parçası olarak gömmüş olabilir mi?
İkinci teori ise, Mars heykelciğinden esinlenen bir askerin hazineyi gömdüğü yönündedir. York’un kökenleri Roma ordusuyla yakından ilişkilidir; York’u MS 70 civarında kuran ünlü 9. Lejyon’dur. 2. yüzyılın ortalarına gelindiğinde Roma Britanyası’nın kuzeyi, Hadrian Duvarı’nda ya da yakınlarında konuşlandırılan on binlerce askerle oldukça askerileşmiş bir yerdi. Bu nedenle bir askerin bu hazineyi kuzeye yürümeden önce gömmüş olması mümkündür. Belki de hazineyi Roma tanrısı Mars’a bir adak olarak, gelecekteki tehlikeli bir macerada kendisini güvende tutması için gömmüştür.
Üçüncü teori ise Ryedale Definesi’ni bir metal işçisinin gömdüğüdür; bu kişi bu nesneleri eritmek ve malzemeleri bronz işlemek için yeniden kullanmak amacıyla toplamıştır. Ne de olsa metal işçilerinin bölgede yaygın olduğunu biliyoruz. Knaresborough, orijinal olarak 30’dan fazla bronz kaptan oluşan, kuzey Britanya’daki en büyük Roma metal işçileri istifine ev sahipliği yapmaktadır. Bu nedenle, istif, nesneleri ileriki bir tarihte eritmek isteyen bir metal işçisi tarafından gömülmüş olabilir mi?
Dördüncü ve son teori ise istifin bir çiftçi tarafından işlevsel bir çekülden esinlenilerek gömüldüğüdür. Bu teori şu soruyu sormaktadır: Bu işlevsel alet neden bu çok farklı nesnelerin yanına gömülmüştür? Belki de hazinenin gömülmesi, çekül gibi aletler gerektiren bir arazi yönetimi eylemini kutsamak için yapılan bir ritüelle ilişkilendirildiği içindir. Bu ritüel, Roma Yorkshire’ının bu kırsal bölgesinde yaşayan bir çiftçi tarafından denetlenmiş olabilir mi?
Bu hazineyi kimin gömdüğü sorusu hala cevapsız, ancak Yorkshire Müzesi ekibi başlangıç noktası olarak yukarıdaki dört teoriyi ortaya attı. Müzenin en yeni sergisinin merkezinde yer alan defineyi görmek için Müzeye gelenler tarafından öne sürülen daha fazla teoriyi memnuniyetle karşılıyorlar.