Körlük, astım, histeri, mide sorunları, kanser ve iktidarsızlık da dahil olmak üzere 140’tan fazla farklı hastalığın tek bir mucizevi ilaçla tedavi edilebileceğinin söylendiğini hayal edin. Kulağa gerçek olamayacak kadar iyi geliyor ve gerçekten de öyleydi.
İnsanlar, neredeyse evrensel tedavilere sahip olduğu ilan edilen süper bir ilaç olan Radithor’u satın almak için sırada bekledi. İnsanların çenelerinin parçalandığına dair raporlar bile insanları bu radyoaktif ilacı kullanmaktan caydırmak için yeterli olmayacaktır.
İnsanlar neden bu ilacın bu kadar çok farklı hastalığı tedavi edebileceğine inandılar? Elbette insanlar bunun mümkün olup olmadığını sorgulayacaktı. Radithor’u küresel başarıya taşıyan özel bileşen, dünyayı kasıp kavuran yeni keşfedilen bir elementti: radyum.
Radyum: Mucize Element
Yıl 1898’di ve bilim adamları Marie ve Pierre Curie tarafından iki yeni element olan radyum ve polonyumun keşfedildiği haberi duyulmuştu. Ama dünyanın dikkatini çeken özellikle yeşil parlayan radyumdu. Keşifleri o kadar önemli kabul edildi ki, 1911’de Nobel Kimya Ödülü’nü aldılar.
“Radyum çılgınlığı” devraldı ve insanlar bunun için hem bilim hem de daha az mutlu bir şekilde tıp alanlarında uygulamalar bulmaya çalıştı. Tıp alanında, invaziv cerrahiye göre daha etkili ve tercih edilebilir bir alternatif olduğuna dair yaygın bir inanış vardı. Her ne kadar radyoaktif bir element olan radyumun tıbbi bir tedavi olarak tam olarak nasıl çalıştığı çok tartışmalıydı.
Çelişkili verilere ve inançlara rağmen radyum yükseldi ve çok geçmeden inanılmaz derecede güçlü bir pazarlama silahı olarak kullanılmaya başlandı. Reklamcıların çok gevşek reklamcılık yasalarına bağlı kaldığı bir çağda, aslında hiçbir radyum izi olmasa bile, radyumu bir bileşen olarak listelemek yaygın bir uygulama haline geldi. Bu, herkesin bu büyülü unsurla ne kadar tüketildiğini gösteriyor.
Tonikler, rujlar, çikolata, saatler ve hatta tavuk yemi (yumurtaların kendi kendine inkübe olmasına yardımcı olduğu söylenir) 20. yüzyılın başlarında radyum içeriyordu. Daha da ilginci, radyoaktif element birçok insanın ecza dolabında şu ya da bu şekilde mevcuttu.
Kısa bir süre içinde başarısız olan şirketler kurma geçmişine sahip, Harvard’dan ayrılan William Bailey’e girin. Tıbbi bakımını emanet edeceğin bir adamın kusursuz özgeçmişi değil. Radyum Enstitüsü’nü kurdu çünkü diğer hevesli girişimci sürüleri gibi o da radyumla ilgili malları çevreleyen vızıltıların farkındaydı.
Bailey, 1918’de radyoaktif bir ilaç olan Radithor’u piyasaya sürdüğünde, bunun reklamını “Yaşayan Ölüler İçin Bir Tedavi” ve “Sürekli Güneş Işığı” olarak yaptı. Bu ilacın 150 farklı tıbbi rahatsızlığı tedavi ettiği iddia ediliyor olması, onu bu kadar benzersiz kılan şeydi. Pazarlamasına göre, ister sakatlık veya hastalıktan muzdarip olun, ister sadece cinsel bir uyarıcıya ihtiyacınız olsun, o zaman Radithor sizin için ilaçtı.
