Mayaların kadim yazısı, bilim adamlarını yüzyıllardır şaşırttı.
250-900 yıllarında zirveye ulaşan Batı Yarımküre’nin en büyük uygarlıklarından biri olarak görülen Mesoamerica’nın Maya halkının, aynı zamanda sofistike tarım ve mimari yöntemleri geliştiren büyük astronomlar olduğu bilinmektedir. Taş binaları ve devasa piramit tapınakları olan büyük şehirler inşa ettiler ve bunların kalıntıları şu anda güney Meksika, Guatemala, Belize ve Honduras’ın batı kesiminde yer alan kesintisiz bir bölgede hala bulunabiliyor.
Nesiller boyu araştırılmış olmasına rağmen, Maya tarihi hakkındaki bilgimizde, Maya’nın gizemli yazılarının deşifre edilmesine kadar doldurulmayan birçok boşluk vardı ve bu boşluklar, 100 yıl önce bu hafta Kharkiv yakınlarında doğan bir Sovyet akademisyeni tarafından nihayet çözüldü.
Helsinki Üniversitesi’nde Latin Amerika araştırmaları profesörü ve Avrupa Mayacılar Derneği başkanı Harri Kettunen, Ukrayna doğumlu Rus dilbilimcinin “Yuri Knorozov, Maya yazısının deşifre sürecinin ayrılmaz bir parçasıydı” dedi. şimdi “popüler olarak Maya kodunu tek başına kıran adam olarak kabul ediliyor.”
Knorozov, 1950’lerin başlarında Orta Amerika’nın Eski Yazıları (Orta Amerika’nın eski yazısı) adlı çığır açıcı makalesini yayınlamadan önce, araştırmacılar uzun zamandır, anlamlardan oluşan hiyeroglif bir sistem olduğu düşünülen Maya alfabesi karşısında şaşkına dönmüştü.
Ancak Knorozov, Maya gliflerinin çoğunun doğada hece olduğuna, fikirlerden ziyade sesleri temsil ettiğine ve bu hecelerin sözcükleri ve anlamlarını deşifre etmek için kullanılabildiğine dair ikna edici kanıtlar sunarak büyük bir atılım yaptı.
Her ne kadar Soğuk Savaş siyaseti ve akademik rekabetin bir kombinasyonu, çalışmalarının geniş çapta kabul görmesinin onlarca yıl alması anlamına gelse de, Knorozov’un araştırması, Maya’nın sırlarını ortaya çıkarmada oynadığı rol nedeniyle şimdi övülüyor.
Kettunen, RFE/RL’ye e-posta yoluyla “Maya hiyeroglif yazısının fonetik yapısını başarılı bir şekilde gösteren ilk kişiydi” dedi. “Ancak, çalışmalarının Demir Perde’nin diğer tarafında kabul edilmesi biraz zaman aldı.”