İsveç, Sandby Borg’daki bir Demir Çağı alanında karanlık bir hikayenin gizlendiğine dair ilk ipucu 2010 yılında geldi. Arkeologlar, mücevher ve diğer değerli eşyalarla dolu çok sayıda bozulmamış çukur keşfetti. Bir yıl sonra Kalmar İlçe Müzesi’nden bir ekip Öland adasındaki bu müstahkem köye geri döndüğünde ve insan kalıntıları bulduğunda gizem daha da derinleşti.
Sonraki birkaç yıl içinde, bir sahil kenarında rüzgârlı bir alan olan Sandby Borg’da 26 ceset ortaya çıkarıldı. Cesetlerin konumları ve adli kanıtlar tüyler ürpertici bir sonuca işaret ediyordu: Beşinci yüzyılın sonlarında bir gün Sandby Borg’da toplu bir cinayet işlendi. Aralarında çocukların da bulunduğu kurbanlar hazırlıksız yakalanmış, öldürülmüş ve düştükleri yere bırakılmıştı. Bu ipuçlarıyla çalışan ekip, 1.500 yıldan daha uzun bir süre önce burada neler olduğunu yeniden inşa etmeye çalışıyor.
Gizli hazine
Dar Öland adası İsveç’in doğu kıyısında, başkent Stockholm’ün yaklaşık 250 mil güneyinde yer alır. Burası kızılağaç ormanları, otlaklar ve Baltık Denizi’nin amansız rüzgârının dövdüğü kumsallardan oluşan bir ülkedir.
Sandby Borg, Öland’da yer alan düzinelerce Demir Çağı halka kalesinden sadece biridir. Bir dönümden biraz daha büyük olan bu kale, bugün ana hatları görülebilen oval bir duvarla çevriliydi. Arkeologlar bu duvarın bir zamanlar 16 fitten daha yüksek olduğuna ve içindeki 53 konutu koruduğuna inanmaktadır.
2010’da ortaya çıkarılan hazine zulalarının da gösterdiği gibi, burada yaşayan insanların koruyacak çok şeyi vardı. Çukurlar yüzükler, gümüş broşlar, çanlar ve sikkelerle doluydu. Bir sikke de dahil olmak üzere bu eşyaların bazıları Roma kökenlidir. Öland savaşçıları, görünüşe göre Roma İmparatorluğu tarafından istihdam edilen imparatorluk paralı askerleri olarak çalışmışlardır. Ölandlı seçkinler de Roma ile yoğun ticaret yapmış olmalıdır. Bu faktörlerin her ikisi de adada lüks malların ve Roma sikkelerinin birikmesine neden olmuştur.
Suç mahalli
2011 yılında Sandby Borg’da ilk insan kalıntıları bulunmuştur. Arkeologlar iki ayak bulmuş ve daha sonra bu ayakları, kafatası yarılmış olan onlu yaşlarının sonundaki bir erkeğin iskeletiyle eşleştirmişlerdir.
Birkaç arkeolojik sezon boyunca Sandby Borg daha da korkunç buluntular ortaya çıkardı. Yerleşimdeki 53 konuttan yalnızca üçünün tam olarak kazılmasına rağmen, bu evlerde ve sokak alanlarında hepsi de vahşi şiddet izleri taşıyan 26 bireye ait kalıntılar bulunmuştur.
Cesedi bir konutun içinde bulunan bir adamın kaderi bir araya getirildi: Muhtemelen önce sokakta yaralanmış, sonra da güvenli bir yer ararken tökezleyerek eve girmiş. Takip edilmiş, yakalanmış ve ardından başına aldığı bir darbeyle yere yığılmıştır.
“Arkeologlar 40 numaralı evin içinde üç ila altı aylık kuzuların iskeletlerini keşfetti. Bunlar saldırının ne zaman gerçekleştiğine dair ipuçları sağladı.”
Ev 40 olarak bilinen binada, aralarında çok küçük iki çocuğun da bulunduğu dokuz ceset bulunmuştur. Ev 4’ün içinde genç bir çocuğun başı kesilmiş cesedi bulunurken, ev 52’de arkeologlar evin ocağının üzerinde yatan yaşlı bir adamın kalıntılarını ortaya çıkardı. Kemikleri şiddetli bir şekilde dövüldüğünü göstermektedir. Pelvis bölgesindeki yanıklar, ateşe düştüğünde ya yaralı ya da çoktan ölmüş olduğunu göstermektedir.
Arkeologlar kurbanların cesetlerini ortaya çıkardıklarında, gömülmediklerini ya da tipik cenaze törenlerinden herhangi birine tabi tutulmadıklarını fark ettiler. Bunun yerine, 1.500 yıldan daha uzun bir süre önce vuruldukları yerde aynı pozisyonda yatıyor olmalıydılar.
Kayıp kişiler
Alandaki 26 kurbanın bir başka ortak özelliği daha var: Hepsi erkek. Hazine çukurlarında kadınlara ait eşyaların bulunması, toplulukta kadınların yaşadığını gösteriyor, ancak akıbetleri henüz açıklanmadı. Şu ana kadar kadınların akıbetine ilişkin kapsamlı bir hipotez yok. Saldırganlar tarafından götürülmüş olabilirler ya da hepsi köyden kaçmış olabilir.
“Arkeologlar İsveç’in Öland bölgesindeki Sandby Borg alanında çalışıyor. 2018 itibariyle, halka kalenin iç kısmının onda birinden daha azı kazılmıştı.”
Hiçbir kanıt saldırının askeri bir çatışma olduğunu göstermemektedir. Ev ortamı ve kurbanların savunmaya yönelik yaraları, bir anda gerçekleşen ani ve ezici bir saldırıya işaret etmektedir.
Adli analizler, hem künt aletlerden hem de kılıç gibi keskin bir silahtan gelen darbelerin çoğunun kurbanların üzerine yukarıdan ve arkadan yağdığını kanıtlamaktadır. Ön kollarda travma izine rastlanmaması, kurbanların kendilerini savunacak zamanları olmadığını ve kurbanların üzerinde ya da yakınında herhangi bir kalkan ya da silah bulunmadığını göstermektedir.
Bozulmamış hazine zulaları akademisyenler için bir bilmece olmaya devam etmektedir. Bir hipoteze göre katliam o kadar acımasızdı ki kadınlar da dahil olmak üzere herkes ya ölmüş ya da geri dönemeyecek kadar korkmuştu. Akademisyenler ayrıca katillerin zengin köyü neden yağmalamadığını ve daha sonraki hazine avcılarının neden yıkımdan sonra yüzyıllar boyunca bölgeye dokunmadığını merak ediyor.
Saldırının askeri bir çatışma olduğuna dair hiçbir kanıt yoktur.
Sorular ve cevaplar
Arkeologlar, Sandby Borg’daki saldırıya yol açan olaylar da dahil olmak üzere bu sorulara en azından bazı cevaplar bulduklarına inanıyorlar.
Kalenin istinat duvarı, Roma’nın gücünün azaldığı dönemde, M.S. 400 dolaylarında inşa edilmiştir. Roma ile temasları sayesinde zenginleşen topluluk, Batı Roma İmparatorluğu’nun durgunluğunun ekonomik etkilerini hissetmiş olmalıdır.
Roma Öland’a daha az mal ve iş sağladıkça, sosyal yapılar değişmeye başladı. Batı Roma İmparatorluğu’nun 476 yılında yıkılmasının ardından belirsizlik eski Roma dünyasına yayıldı. Göç dönemi olarak bilinen bu yıllar, komşu halklar arasında çekişmelere sahne oldu.
“Arkeologlar bu gümüş yaldızlı kolyeyi Sandby Borg sit alanındaki 40 numaralı evde bir kılıfın içinde bulmuşlardır. Roma ile ticaret ve Roma ordusundaki hizmet Öland adası elitlerini zenginleştirmişti.”
İsveç’in Kalmar kentindeki Linnaeus Üniversitesi’nden Clara Alfsdotter, Sandby Borg’da toplanan tüm kanıtları inceledi. Alfsdotter, European Journal of Archaeology’de “Failler burada kalıp ganimet aramakla pek ilgilenmiş gibi görünmüyorlar” diye gözlemde bulunuyor. Motivasyonlarının muhtemelen “geçmişteki adaletsizlik duygusuna ve Sandby Borg grubunun bir tehdit olarak algılanmasına dayanan” intikam olduğunu öne sürüyor. Nihayetinde, katliamın ardındaki neden “muhtemelen bölgesel güç ve kontrol elde etmekti.”
Saldırganlar Sandby Borg’daki yaşamı sona erdirme amaçlarına kesinlikle ulaşmışlardır. O gün oradaki tüm yerleşim durdu. Kimse cesetleri ortadan kaldırmadı, bu da Sandby Borg’un hazine avcılarını uzak tutan lanetli bir yer olarak ün kazanmasına neden olmuş olabilir. Sandby Borg’un el değmemiş doğası arkeologlar için bir nimet olmuş ve Demir Çağı şiddetinin korkunç bir anının mükemmel bir şekilde korunmuş bir görüntüsünü sağlamıştır.
