Atina, Teb, Roma ve diğer büyük şehirler kültürel, eğitimsel ve siyasi egemenliklerinin kanıtlarını günümüze kadar ulaşan yapı ve eserlerde bırakmışlardır. Ancak zenginleşip sonra buharlaşan başka tarihi medeniyetler de var. Mısır hanedanlarının eski bir başkenti, bir Yunan dini ve kültürel merkezi, Amerika’daki ilk İngiliz dayanağı ve daha fazlası, hepsi iz bırakmadan yok oldu. Arkeologların uzun süredir kayıp olan sırlarını keşfetmeye başladığı yakın zamana kadar varlıkları hakkında yüzyıllar boyunca efsaneler dönüp durdu. Yavaş yavaş, anlaşılması zor hikayeleri ortaya çıkıyor. İşte bulgulardan bazıları.
İndus Vadisi’ndeki bereketli metropoller
Güç bakımından Mezopotamya ve Mısır’a eşit olan İndus Vadisi uygarlığı, yaklaşık M.Ö. 2500 ile M.Ö. 1700 yılları arasında, günümüzde Hindistan alt kıtasında çoğunlukla Pakistan’ın bulunduğu bölgede hüküm sürmüştür. Mezopotamya ve Mısır zaman içinde gelişti, fethettiler ve fethedildiler, diğer kültürlerle birleştiler. Ancak üçünün en büyüğü olan İndus Vadisi uygarlığı çöktü ve yok oldu. Kimse nedenini bilmiyor.
“Mohenjo-Daro’da bulunan ve yonca ile süslenmiş bir pelerin giyen bu Rahip Kral büstü, bir zamanlar pembe bir macunla kaplanmış olmalıdır.”
İndus Vadisi halkı, İndus Nehri taşkın yatağının son derece verimli topraklarından ve yakın Mezopotamya’dan gelen ticaretten yararlanmıştır. Bir zamanlar 40.000 ila 50.000 kişiye ev sahipliği yapan iki şehir, Harappa ve Mohenjo-Daro, onların sofistike ve merkezi planlamalarına tanıklık etmektedir. Çiftçiler, tüccarlar ve zanaatkârlardı. Kültür, büyük ölçüde deşifre edilmemiş ayrıntılı bir yazı ile okuryazardı. Önemli yenilikler arasında standartlaştırılmış ağırlık ve ölçüler ile taş mühür oymacılığı yer alıyordu.
Böyle bir uygarlık, çevresindeki verimli bölgelere yayılmaya hazır görünüyordu. Ancak M.Ö. 1900’lerde istilacılar büyük Mohenjo-Daro şehrini yok ettiler. Ve yakın zamanda Arap Denizi’nde analiz edilen nehir tortularına göre, Kuzey Kutbu’nun donması sırasında şiddetli musonlar uygarlığı tepelere sürüklemiş olabilir. Arkeologlar bu gizemli kültürün hikâyesini bir araya getirecek ipuçlarını aramak üzere kazılara devam ediyor.
“Bir zamanlar Mısır’ın 21. ve 22. hanedanlarının başkenti olan Tanis, Nil nehrinin akışının değişmesiyle birlikte ortadan kaybolmuştur. Arkeologlar, bölgede tapınaklar ve mezarlar da dahil olmak üzere bir eser hazinesi ortaya çıkardı.”
Mısır’ın başkenti ve gelişen ticaret merkezi
Kahire’nin kuzeydoğusundaki Nil Deltası’nda yer alan Tanis antik kentinden çıkarılan zenginlikler arasında altın maskeler, mücevherler, gümüş tabutlar ve Kral Tut’unkilere rakip diğer hazinelerle dolu bir kraliyet mezar kompleksi bulunmaktadır. Yine de çok az kişi bu muhteşem arkeolojik alanı duymuştur. Eski Ahit okuyucuları burayı Musa’nın mucizeler yarattığı söylenen Zoan olarak bilebilir. Günümüzde Sân el-Hagar olarak anılan bu kasaba, küçük ve olaysız bir yerdir.
“Mısır’ın 22. hanedanlığı döneminde Tanis’te hüküm süren firavun Osorkon II’nin oğlu Hornakht’ın mezarından Ba muskası”
Ancak bir zamanlar, tarihi Tanis şehri 21. hanedan Mısır’ının başkenti ve İskenderiye’nin yükselişinden çok önce zengin bir ticaret merkezi olarak hüküm sürüyordu. Ve sonra nehir yatağını değiştirdiğinde kumların altında kayboldu.
Avrupalı araştırmacılar 19. yüzyılda şehrin bazı bölümlerini ortaya çıkarmaya başladılar, ancak en görkemli buluntular 1939 yılında Fransız arkeolog Pierre Montet’in üç sağlam ve bozulmamış mezar odası içeren bir kraliyet mezar kompleksini ortaya çıkarmasıyla geldi. Ne yazık ki, İkinci Dünya Savaşı araya girdi ve onun keşiflerini gölgede bıraktı. Tanis’in hazinelerinden bazıları artık Kahire’deki Mısır Müzesi’nde bulunabiliyor ve 2009 yılında tanrıça Mut’a adanmış kutsal bir gölün yeri tespit edilmiş olsa da, bilim insanları keşfedilecek daha çok şey olduğunu biliyor. Kızılötesi uydu görüntüleri ortaya çıkarılmayı bekleyen daha fazla yapıyı gözler önüne seriyor.
“Efsanelere göre Helike şehri Korint Körfezi’nin suları altında batmıştır.”
Etkili bir Yunan şehir devleti
Antik Yunan şehir devleti Helike önemli bir ekonomik, kültürel ve dini merkez olarak hüküm sürmüştür. İlyada’da Agamemnon’un müttefikleri arasında sayılan Helike, M.Ö. dördüncü yüzyılda koruyucu bir kentler konfederasyonu olan (bugün hala varlığını sürdüren Aigo’nun da dahil olduğu) Akha Birliği’ne liderlik etmiştir. Hatta Güney İtalya’da Sybaris de dahil olmak üzere koloniler kurmuştur.
Klasik tarihçilere göre, M.Ö. 373 yılında Helike bir felaket yaşadı. Söylendiğine göre beş gün boyunca yılanlar, fareler ve diğer canlılar şehri terk ederek daha yüksek yerlere gitmiş; ardından bir deprem meydana gelmiş, şehir yerin dibine batmış ve okyanus şehri yıkarak tüm sakinlerini öldürmüş.
Kaybolan şehir efsane haline geldi ve tam olarak nerede olduğu bilinmiyor. Aralarında Jacques Yves Cousteau’nun da bulunduğu pek çok 19. ve 20. yüzyıl kaşifi Korint Körfezi’nin sularında boşuna arama yaptı. 2001 yılında bir arkeoloji ekibi dikkatlerini iç kesimlere, körfeze akan nehirlerin oluşturduğu deltaya çevirdi. Sonunda onu buldular: M.Ö. dördüncü yüzyıla ait duvarlar, sikkeler ve çanak çömlekler yüzyıllar süren alüvyonun altına gömülmüştü. Atlantis masalının muhtemel ilham kaynağı olan uzun süredir kayıp olan şehir bir kez daha ortaya çıkmıştı. Kazılar bugüne kadar devam etti.
“Efsanevi altın şehri El Dorado, birçok Avrupalı fatihi Güney Amerika’da insan şeklindeki bu kireç matarası gibi zenginlikler aramaya itti.”
Efsanevi altın şehir
Güney Amerika’daki İspanyol kaşifler 1500’lerde El Dorado efsanesini duydular. And Dağları’nda bir yerde, yerli Muisca halkının yeni bir şefi baştan ayağa altınla kaplayarak ve kutsal bir göle altın ve zümrütler atarak göreve başlattığı söylendi. Şef El Dorado, yani Altın Olan olarak biliniyordu.
Açgözlülükle yanıp tutuşan İspanyol, Alman, Portekizli ve İngiliz maceraperestler Kolombiya, Guyana ve Brezilya’nın affetmeyen vahşi doğasına -ve kulağa umut verici gelen başka her yere- bu efsanevi hazineyi aramak için yılan ısırıklarına, hastalıklara ve açlıktan ölüme katlandılar. Zamanla El Dorado bir insan, bir şehir, altınla döşenmiş ve keşfedilmeyi bekleyen bir vadi haline geldi. Altın hazinesi hiç bulunamadı.
Yine de efsanede doğruluk payı olabilir. Muisca hikayesinde bahsedilen göl, Kolombiya’nın Bogota kenti yakınlarındaki And Dağları’nda bulunan Laguna Guatavita olabilir. Bu su kütlesinden ve yakınlardaki bir başka su kütlesinden bazı altın nesneler ve mücevherler çıkarılmıştır, ancak gölü boşaltma ve sözde zenginlikleri geri kazanma girişimlerinin hepsi başarısız olmuştur. Orada boğulan hazine her ne ise bozulmadan kalmıştır.
“Avrupalı eserler, sömürgecilerin Roanoke Adası’nı terk ettikten sonra nereye çekildiklerine dair ipuçları veriyor.”
Talihsiz bir kayıp koloni
Ağustos 1587’de 115 kadar İngiliz kolonistten oluşan bir grup, bugünkü Kuzey Carolina kıyılarında bulunan Roanoke Adası’na ayak bastı. Koloni valisi John White tarafından yönetiliyorlardı ve aralarında oğlu, gelini ve nihayetinde Amerika’da doğan ilk İngiliz çocuk olan torunu Virginia Dare de vardı. Birkaç ay sonra White malzeme almak için İngiltere’ye yelken açtı. Üç yıl sonra nihayet döndüğünde, orada kimse yoktu. Hiçbir mücadele izi yoktu; tek ipucu ahşap bir direğe ve bir ağaca oyulmuş “Croatoan” ve “Cro” kelimeleriydi. Kayıp koloniciler asla bulunamadı.
2012 yılında John White tarafından çizilen “Virginea Pars” bölgesine ait bir haritanın keşfi, Roanoke’un 50 mil batısındaki Albemarle Sound’un sonunda gizli bir kalenin planlarını ortaya çıkardı. Orada, iki mil arayla bulunan iki alanda, araştırmacılar Kızılderili köyü Mettaquem yakınlarında, kaybolan 1587 kolonisine ait olduğu konusunda ikna edici bir durum oluşturan bir Avrupa eserleri hazinesini ortaya çıkardılar.
Bundan birkaç ay önce bir arkeolog, Roanoke’un yaklaşık 50 mil güneyindeki modern Hatteras Adası’nda (o zamanlar Croatoan kabilesinin evi olan Croatoan adası) kayıp kolonistlerle ilgili eserler bulduğunu iddia etmişti. Buluntular arasında bir kılıç kabzası, kırık İngiliz kaseleri ve üzerinde hala bir mektup yazılı olan bir arduvaz yazı tableti parçası bulunmaktadır. Amerika’nın ilk “kayıp” kolonisi bölünmüş ve Yerli köyleri içinde asimile olmuş olabilir. Arkeologlar ipucu aramaya devam ediyor.
